基本介紹
- 中文名：符
- 性質：下行文
符的源流,符的格式,
符的源流
“符”在夏商周三代時期，是作為一種憑證出現的，是節的一種。據《周禮·地官·司關》記載：“掌節，掌守邦節而辨其用，以輔王命。守邦國者用玉節，守都鄙者用角節。凡邦國之使節，山國用虎節，土國用人節，澤國用龍節，皆金也，以英盪輔之。門關用符節，貨賄用璽節，道路用旌節，皆有期以反節。凡通達於天下者必有節，以傳輔之。無節者，有畿則不達。”
其制歷代沿襲，中央機構中均設掌管符節、印璽的機構。如漢朝有“符節令”、“尚符璽郎中”等官職，其職責就是“主璽及虎符、竹符之半者”。唐代設符寶郎四人、主寶六人、主符三十人。“符寶郎掌天子之八寶及國之符節，辨其所用，有事則請於內，既事則奉而藏之。凡大朝會，則捧寶以進於御座；車駕行幸，則奉寶以從於黃鉞之內。凡國有大事則出納符節，辨其左右之異，藏其左而班其右，以合中外之契焉。”
《唐律疏議》中也有相關記載，比如：“依令：‘用符節，並由門下省。其符，以銅為之，左符進內，右符在外。應執符人，有事行勘，皆奏出左符，以合右符。所在承用，事訖，使人將左符還。其使若向他處，五日內無使次者，所在差專使送門下省輸納。其節，大使出即執之。使還，亦即送納。’”
作為一種信物，君臣之間調兵遣將，“合符以發征”。例如，湖北省睡虎地秦墓出土的虎符，分為左、右兩半，虎身刻辭曰“左在南郡，右在皇帝”。調發軍隊時，朝廷派持右半虎符，與地方官左半虎符相合，以為信驗。
古代的“符”是用玉、銅、竹等材料製成，表達的意思有限，後來便出現了一種“符”的附帶文書，用來詳細表達意圖。“符”文的出現，概源於此。這一演變過程也可以從“符”字的詞義演化看出米：《說文解字》：“符，信也”，符乃信物。劉熙《釋名·釋書契》：“符，付也，書所敕命於上，付使傳行之也。”
魏晉南北朝時期，開始把“符”所附的文書直接稱作“符”，並作為一種向非隸屬官府傳送的文書。
隋唐以後，“符”主要用於命令直屬的下級。唐朝擴大符的使用範圍，將符列為行政官署普遍使用的正式下行公文，從中央到地方各級直屬官府的下行文書都用符。據《唐六典》，凡尚書省下於州，州下於縣，縣下於鄉都用符。
宋、明兩朝，符的使用機構級別範圍逐漸向上層收縮。宋朝尚書六部、寺院等向下級官府發布命令用“符”，文末有“符到奉行”字樣，稱“部符”；地方官只有各州行文屬縣用符。
黃佐《翰林記·書辦》：“大明會典云：凡內閣所掌制、敕、詔、旨、誥命、冊、表、寶文、玉牒、講章、碑額及題奏、揭帖等項，一應機密文書，及王府敕符底簿皆制敕房書辦；文官誥敕及番譯敕書，並四裔來文揭帖，兵部紀工勘合底簿等項，皆誥敕房書辦。”
鄭曉在《今言》中的記載大致相同：“制敕房書辦，制敕詔旨，誥命冊表，寶文玉牒，講章碑額，題奏揭帖，一應機密文書，及王府敕符底簿；誥敕房書辦，文官誥敕，番譯敕書，並夷書揭帖，紀功勘合，皆稽按典故。”明朝設宦官二十衙門，其中尚寶監的職責為掌印、金書、掌司，掌寶璽、敕符、印信公文。
和其他君命文書相比，明代的“符”帶有一定的機密性質，所以處理起來也較慎重，《明會典》：“凡使者欽齎敕符、丹符到處、多系機密重事，不許先期報知，亦不許本處官司迎接，使者與眾官直至本衙門開看。”明以後“符”這一公文逐漸消亡。
符的格式
用於憑證的“符”都有一定的格式，如竹符長一尺二，上面有用鐵印的某人年齡、名字等。“
符”文書的格式據《宋書·禮志二》載：“太常主者寺押。某署令某甲辭。言某事云云。求告報如所稱。詳檢相應。今聽如所上處事諾。明詳旨申勤，依承不得有虧。符到奉行。年月日。起尚書某曹。”
