秦國滅梁國之戰後，占據了東部邊疆的重要關口少梁，但還有一個非常重要的關口——河橋（以後稱臨晉關）仍在芮國境內，直接威脅秦國安全，秦穆公對此耿耿於懷，於是籌備消滅芮國。史稱秦滅芮國之戰。 芮國是建於商代的小諸侯國，經西周一直延續到春秋時期，位於今陝西大荔縣朝邑鎮一代。周襄王十三年（前640），秦穆公發兵東進，一舉攻滅芮國，占據河橋，維護了東大門的安全，打通了東進中原的通道。秦穆公在黃河以西的霸主地位也由此形成。
