確實原則亦稱“確定原則” 。即徵稅活動必須有明確依據，在徵收過程中，由誰納稅、納何種稅、何時繳納、應納多少、如何繳納等，應是確定、明了的，以便納稅人和稅務機關執行的原則。早在17世紀，古典經濟學派的創始人威廉·配第就針對當時英國存在稅制混亂、官吏濫用權力、稅收負擔過重等問題，在《賦稅論》 中提出了稅收的公平、簡便、節省三條標準。繼後，攸士第提出的徵稅六條規則中，就有徵稅必須明確這一標準。亞當·斯密吸收了這些成果，提出了公平、確定、簡便、節省四原則，把確定原則解釋為：“各國民應當完納的賦稅，必須是確定的，不得隨意變更” 。他認為，“賦稅雖不平等，其害民尚小，賦稅稍不確定，其害民實大”。
確定原則的內容，通常歸納為： (1)稅收必須以法律為依據; (2) 法律中對於納稅人，稅種、適用稅率、征免界限，違章處罰等，應作明確具體規定： (3) 這些資料必須公開，使每人都清楚自己應該如何納稅; (4) 每期應繳納稅額必須是唯一的，亦即計算結果應當是肯定的。稅收確定的原則，作為稅制改革的一般規則，對我國的稅制建設有借鑑作用。
