破產人，是指因喪失債務清償能力而被法院宣告破產還債的人。債務人成為破產人，一方面要存在破產原因，另一方面須具備破產能力。因各國法律規定不同，債務人得成為破產人的範圍也不同。如加拿大破產法規定，一般非營利法人不得為破產人。.英國法律規定，對公司不適用破產法，而依公司法有關結業清算的規定解決債務問題。美國破產法規定，銀行、保險公司等企業不得為破產人。至於奉行商人破產主義的國家，則只有商人才可成為破產人。根據中國企業破產法（試行）規定，全民所有制企業可成為破產人。破產宣告後，破產人即喪失對其財產的管理處分權利，由破產管理人接管，並處理、分配破產財產。採取免責主義的國家在破產程式終結後，便免除破產人對未能清償余債的責任。
為保障破產程式的進行，維護社會秩序，各國破產法對破產人的權利自由一般都予以一定的限制，如非經法院許可不得擅離居住地，破產人有逃跑、毀棄或隱匿財產可能時，法院得拘傳或羈押，其通信自由也受約束，業務電信須經破產管理人査閱等，直至破產程式終結後，限制方得取消。此外，破產人不得擔任監護人、保護人、遺囑執行人、無限責任公荀股東、受託人、律師、公證人、會計師等職務，須履行復權程式後，方可恢復上述權利。
