皮亞傑認為，兒童的道德發展是一個由他律逐步向自律、由客觀責任感逐步向主觀責任感的轉化過程。
概述,道德發展四階段,
概述
皮亞傑通過觀察兒童的活動，用編造的對偶故事同兒童交談，考察兒童的道德發展問題，得出了三大研究成果，寫成《兒童的道德判斷》（1932年）一書。
皮亞傑三大研究成果的具體內容包括：
（1）兒童的道德發展既非天賦，也不是社會規則的直接內化，而是受主體與客體相互作用的強度影響。換言之，兒童的道德發展是人的自然天賦與相應的社會因素相互作用的結果。
（2）兒童的道德發展不僅取決於他對道德知識的了解，更重要的是取決於兒童道德思維發展的程度。兒童的道德思維的發展是一個自主的理性思維發展過程。兒童是自己道德觀點的構造者。
（3）兒童的道德發展是一個有明顯階段特點和順序性的過程，與兒童邏輯思維的發展具有極大的相關性。
皮亞傑認為，作為兒童道德發展基礎的思維結構有以下四個特點：第一、兒童的道德發展的每一階段都是一個統一的整體，而不是一些與孤立的行為片斷相對應的道德觀念的總和。第二、在道德認知發展過程中，前一階段總是融合到後一階段，並為後一階段所取代。第三、每個兒童都為建立他自己的綜合體積極努力，而不只是去接受社會文化所規定的現成的模式。第四、道德認知發展的先在階段是後繼階段的必要的組成成分。各階段的連續順序是固定不變的，而且是普遍的。
道德發展四階段
皮亞傑將兒童的道德發展劃分為四個階段：
第一階段為“自我中心階段”或前道德階段(2－5歲)，
該階段兒童缺乏按規則來規範行為的自覺性，在親子關係、同伴關係、價值判斷等方面均表現出自我中心傾向；
第二階段為“權威階段”或他律道德階段(6－7、8歲)，該階段兒童表現出對外在權威絕對尊重和順從，把權威確定的規則看作是絕對的、不可更改的，在評價自己和他人的行為時完全以權威的態度為依據；
第三階段為“可逆性階段”或初步自律道德階段(8－10歲)，該階段兒童的思維具有了守恆性和可逆性，他們已經不把規則看成是一成不變的東西，逐漸從他律轉入自律；
第四階段為“公正階段”或自律道德階段(10－12歲)，
該階段的兒童繼可逆性之後，公正觀念或正義感得到發展，兒童的道德觀念傾向於主持公正、平等。
