球外物體撞擊地球

至今地球上已發現15U個撞擊坑，均系近地空間小行星或彗 星超速(} lU--1Skmls}撞擊地球的結果。這些撞擊坑的撞 擊時代從前寒武紀到現代，直徑從240km墨西哥灣尤卡坦 半島的Chicxulu6坑)到幾十米。根據月坑研究表明，在38一 aU億年前曾遭外來物體頻繁的撞擊在此期間地球同時也 遭到頻繁掩擊，但由於地球歷程上經歷各種地質營力的作用， 許多撞擊坑已被剝蝕或掩埋;頻繁的撞擊是導致至今在地球 上未找到早於38億年前的古老岩石的主要原因。撞擊作用 現已成為重要的地質作用之一。