人物生平
王緒昆出生於乾隆四十五年十二月初二日(1780年12月27日)戌時,他幼年喪父,稍長後便如成人般哀思父親,每逢春秋祭祀掃墓,總是悲痛哭泣不能自已。他的母親劉太夫人含辛茹苦地撫養孤兒,對王緒昆的教育非常嚴格。王緒昆能預先領會母親的意願並承繼她的志向,因此在親戚朋友中以孝順聞名。
乾隆五十八年(1793年),劉太夫人因病去世,王緒昆當時年僅十四歲,他日夜號哭,悲痛欲絕,幾乎不想活了。祖母祖太夫人勸慰他,並激勵他繼承先人的遺志,王緒昆於是恍然大悟,節哀順變,同時刻苦攻讀,以此讓祖母感到欣慰。服喪期滿後,王緒昆補為博士弟子員,第二年便獲得了廩膳生的資格。學使劉金門、戴可亭兩位先生都認為他是國家的棟樑之才,都對他寄予厚望。然而命運多舛,他七次參加科舉考試都未能中舉。恰逢王緒昆的叔父王耕雪在宿州任通判,因佐理政務人手不足,便招他前往協助。王緒昆不辭辛勞,無論事情大小都親自過問。王耕雪在南河任職十餘年,所到之處都治理有方,這其中王緒昆出力最多。
道光元年(1821年),王緒昆按例捐納同知的官職,被分發到江蘇任職。
道光二年(1822年),王緒昆補任揚州清軍廳的官職。當時,
林則徐任江蘇按察使,他看到積壓了幾十年的案件都沒有結案,便知道王緒昆的能力,於是調任他負責審理這些案件。不到三個月的時間,一百多起案件都得到了平反昭雪。大官們對他的神斷能力非常佩服,準備提拔他任郡守之職。然而,由於祖太夫人去世,他按例丁憂去職。
服喪期滿後,王緒昆被選派到貴州任職,歷任仁懷國廳、施秉按縣等官職。貴州苗族地區華夷雜居,人民粗獷強悍,不知禮節,且言語不通。在審案時,往往只能依靠吏胥來傳話,於是這些吏胥便趁機上下其手。王緒昆到任後,深知這一弊端,便讓僕人和侍女中多用本地人,以便熟悉當地語言。他在審理案件時總是耐心傾聽雙方陳述,力求公正判決,使得訴訟雙方都沒有冤屈。他還捐出自己的俸祿修建書院,聘請名師授課,並在公務之餘親自出題考試學生,對優秀的學生給予豐厚的獎學金。因此,他所任職的地方文風大盛,黔人至今仍然懷念他。
由於政績卓著,王緒昆被提拔為大定知府,並代理貴陽、都勻等府的事務。他的官聲更加顯赫,受到
阮元、
裕謙等重臣的器重,都認為他將來必受重用。然而,由於他清廉正直觸怒了上司,被上司找藉口中傷,最終被降職為同知歸部候選。王緒昆對此坦然接受,當即解職回鄉。百姓們聚集數千人夾道挽留他,使得他的車馬無法前行。大府官員感到慚愧和不安,擔心發生變故,便用善言勸慰百姓,才使事態平息。王緒昆在貴州任職十幾年間,做了無數德政。
道光十八年(1838年),王緒昆被罷官回鄉,囊中羞澀,身無分文。當時濟寧城東的玉帶河因淤塞已久已成平地,王緒昆認為這關係到地方人文景觀的興衰,便倡議疏浚這條河。他與徐樹人州牧等人一起糾集眾紳士重修學宮和棲流所(收養流亡者的機構)。凡是他倡議的工程和公益事業,他都竭盡全力捐資支持,從不吝嗇。他這種熱心公益、急公好義的性格是天生的。回鄉後,王緒昆優遊林下,度過了四年的閒適時光。
道光二十四年(1844年),王緒昆又依照慣例,以同知的身份改任東河官職。
道光二十八年(1848年),王緒昆補任懷慶府黃沁廳同知。黃沁地處上游,是河水出山後的首經之地,工程既險且長。每逢伏秋大汛,河水暴漲,洶湧澎湃。王緒昆在此任職八年,堤防穩固如山,從未發生過決堤事件。人們驚嘆於他的神勇,卻不知這是他精心籌劃、事先周密防範的結果。士民們依賴他,紛紛刻石頌揚他的功德。
鹹豐四年(1854年)秋後,上級官員表彰王緒昆的功績,保奏他以沿河知府在任候補。不久,他又遵照籌餉例報捐候補道,加二級,並追封其先人。
鹹豐五年(1855年)六月,長晴岩河道總督在工地上病逝,北道蔣玉峰觀察使暫時代理督篆,同時委派王緒昆代理道篆。接受委派的當晚,王緒昆的腹疾尚未痊癒,本想請辭,但念及本年河水來勢洶洶,下游的防浚工作刻不容緩,他深知責任重大,不可推卸,而且既然已經接受了委任,也不願因避難而辜負了上司的信任。於是,他強忍病痛,捧檄前往。六月十七日抵達蘭臬時,工程已萬分危急。接篆後,他立即督率營弁,奮力搶險,但終因勢不可擋,十八日堤防決口。王緒昆捶胸頓足,長嘆不已,甚至想以身殉職,幸得家人勸阻才作罷。他因此事被交部察議。王緒昆在工地上待罪期間,七晝夜未曾合眼,眼見災民流離失所,痛不欲生,由此憂憤成疾,於七月十八日(8月30日)在工地上病逝,享年七十七歲。
歷史評價
李鈞:公服官三十載,廉謹自飭,弗敢旦夕誤。公曆吳、黔、豫三省民牧河防,胥登上理,人以是多公能,公亦自幸可告無罪。(
《皇清誥授中憲大夫晉封資政大夫問山王公暨德配誥封恭人晉贈夫人許夫人合葬墓志銘》)
人際關係
輩分 | 關係 | 姓名 | 簡介 |
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| | | 被封為恭人,後晉贈為夫人。她賢淑有德,協助王緒昆治理家事,使得家政井然有序。 |
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| | 道光二十年(1840年)舉人,知府銜,山西試用直隸州知州。 |
| | 曾任福建尤溪縣知縣,後出繼給王緒昆的叔父王耕雪的長子王小耕為嗣。 |
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史料索引
李鈞《皇清誥授中憲大夫晉封資政大夫問山王公暨德配誥封恭人晉贈夫人許夫人合葬墓志銘》