特洛依群小行星

特洛依群小行星是與木星共用軌道，一起繞著太陽運行的一大群小行星。從固定在木星上的座標系統來看，他們是在所謂的拉格朗日點中穩定的兩個點，分別位於木星軌道前方（L4）和後方（L5）60度的位置上。

依照原本的規範，特洛伊小行星的軌道半長軸是介於5.05至5.40天文單位，並且在是在兩個拉格朗日點的一段弧形區域內。這個規範現在也適用在其他天體的相似情況下，而在這些情形下會標示出主要的天體。例如：海王星的特洛伊小行星2001 QR322。

基本介紹

• 中文名：特洛依群小行星
• 發現者：巴納德
• 領域：天文學
• 位置·：太陽系

介紹

reference：2.Feb02issue02of02Nature

在2006年，夏威夷 凱克天文台的一個小組宣布，他們曾經測量到一個小行星（617）普特洛克勒斯（Patroclus）的密度比結凍的水還要低，因而建議這是一對小行星，而且許多特洛伊小行星都可能是雙星。 彗星或柯伊伯帶天體在大小和組成上（冰與包覆在外圍的塵埃），也是可能的對象。而在未來，他們可能才是主要的小行星帶天體。

歷史

巴納德（Edward Emerson Barnard）被認為是第一個觀察到特洛伊小行星的人。在1904年，但是在當時沒有人注意到他的觀測，而認為他觀測到的是土星的衛星土衛九（Phoebe），因為當時兩者在天空中的距離只有兩弧分角，或者只是一顆恆星。直到特洛伊小行星（12126）1999 RM11在1999年再度被發現與確認軌道之後，巴納德的觀測才受到重視。但真的要確認巴納德看到的究竟是哪個天體，大概只有歷史學家才有興趣了。

在1906年2月，德國天文學家馬克斯·沃夫（Max Wolf）發現一顆位於太陽-木星的拉格朗日點L4上的小行星，後來以荷馬在神話故事伊利亞特的的英雄阿基里斯命名為（588）阿基里斯，在幾個月內呈現異常的軌道運動，並且在不久之後，許多其他的小行星也在這個點的附近被發現（包括太陽-木星系統的另一個拉格朗日點L5）。

迄2007年9月，已經確認的特洛伊小行星有2239顆，其中1192顆在L4點 ，1047顆在L5點，而在1999年10月，總數只有177顆被賦予數字的編號，在2004年7月也才只有877顆，2005年8月，達到1826顆，到了2006年6月已經達到2,049顆。另外，還有6顆在海王星的軌道上，4顆在火星軌道上。最大的特洛伊小行星是（624）赫克特（Hektor），測量得到長370公里，寬195公里。無庸置疑的，有許多更小的天體以現在的儀器還無法看見。