凱克天文台

凱克天文台位於太平洋上美國夏威夷州的莫納克亞山4145米的頂峰。夏威夷群島為火山島，島上的蒙納基火山海拔四千兩百米空氣相當乾燥，周圍環繞著大面積的的海水，沒有其它山峰造成的氣流影響，遠離城市的光污染和粉塵污染，具有得天獨厚的地理和氣候條件，非常適合天文學觀測的需要。

基本介紹

• 中文名：凱克天文台
• 外文名：W.M. Keck
• 類別：天文台
• 國家：美國
• 地理位置：美國夏威夷州莫納克亞山
• 海拔：4145米
• 優勢：擁有兩架最大的光學和紅外望遠鏡

特點

凱克天文台擁有世界上口徑最大的光學/近紅外線望遠鏡——凱克望遠鏡。凱克望遠鏡由兩台相同的望遠鏡組成，每台口徑都是10米，由36片口徑1.8米的六角形鏡片組合而成每架凱克望遠鏡的架台都是經緯儀的設計，大量的計算機分析得以使用最少的鋼材獲得最大的強度，每架望遠鏡的重量約為270噸。在望遠鏡上的每個接合處，都由非常強固的鋼架結構支撐，並由可翹曲的鞔具系統保持穩定。望遠鏡安裝有主動光學系統，在觀測時，聯結在電腦的感測器和控制系統，能調整每一片鏡片和相鄰鏡片的位置偏差達到4毫米的準確性。每秒兩次的調整可以有效的矯正來自重力所造成的變形。

貢獻

凱克望遠鏡開創了基於地面的望遠鏡的新時代。它的規模是美國加利福尼亞州帕落馬山上的海耳望遠鏡的兩倍，後者在建成後幾十年內是世界上最大的望遠鏡。有人曾認為製造如此之大的望遠鏡是不可能的，但新科學技術把不可能變為了現實。

凱克望遠鏡

科學家們藉助凱克望遠鏡以追蹤、尋找行星。憑藉凱克望遠鏡，一個晚上，就可以觀測85顆恆星。

凱克望遠鏡

1985年，時任W. M. 凱克基金會主席的霍華德·凱克捐資7千萬美元，資助凱克望遠鏡的設計和建造。如此大口徑的望遠鏡的建造成為可能，歸功於利用多塊小型鏡片組建組合而成一個單一鏡片，降低了重量和製作難度。對於凱克望遠鏡，它的主鏡片則由36片口徑1.8米的六角形鏡片組合而成，鏡片採用了德國肖特集團的ZERODUR微晶玻璃製造。每架凱克望遠鏡的架台都是經緯儀的設計，大量的計算機分析得以使用最少的鋼材獲得最大的強度。，每架望遠鏡約耗鋼270噸，望遠鏡的全重則為300噸。

凱克天文台的望遠鏡

每架凱克望遠鏡都裝有自適應光學系統，能夠補償大氣抖動的影響。另外，凱克Ⅰ和凱克Ⅱ還可以做為凱克干涉儀；相隔85米的距離，使它們聯合作業時在特定方向上的解析力相當於口徑85米的單一望遠鏡，比得上其他天文干涉儀的解析力，像是距離200米遠，但沒有干涉測量圖能力的VLTI。 凱克天文台由位研究天文而成立的加利福尼亞協會管理，理事來自加州大學和加州理工學院的非營利501(c)3組織。在1996年，美國國家航空航天局加入成為天文台的一個夥伴。望遠鏡的基地是由總部設在檀香山的夏威夷大學向當地土著承租的。私人的W. M. 凱克基金會贊助了一億四千萬美金建造望遠鏡。凱克天文台的總部設在夏威夷的卡姆艾拉（Kamuela），望遠鏡的使用時間由工作夥伴共同分享。加州理工學院、夏威夷大學和加州大學受理自家研究員的提案，美國國家航空航天局則接受來自全美國各地研究人員的企畫案，美國國家光學天文台（NOAO）受理來自世界的研究人員的提案。

左邊的圓頂是凱克II,右邊的是凱克I

2001年3月12日，兩架凱克望遠鏡開始用於光干涉觀測，成功觀測了位於天貓座的恆星HD61294，其等效解析度相當於一台口徑85米的望遠鏡。

事件

凱克天文台（W.M. Keck）本周正式迎來了20歲的生日，作為唯一擁有兩架最大的光學和紅外望遠鏡的天文台在宇宙探索的歷史舞台上做出了非常卓越的貢獻，這兩家望遠鏡依然還能正常使用，每年只向部分科學家開放兩天。

凱克天文台

然而儘管Keck天文台在天文愛好者的眼中具有非常高的地位，但是最近幾年也開始走下坡路，出現了財政方面的問題。為此Keck基金會開始展開了相關的活動，開始向慈善家募集資金。該天文台四分之一的收入來自與美國國家科學基金會，隨著大部分的聯邦財政預算削減，導致整體的運行出現了困難。