牧首制

牧首制是東正教會所實行的以牧首為領導的教會管理制度。公元4世紀,基督教會在羅馬、亞歷山大里亞、安提亞、耶路撒冷、君士坦丁堡五個教區設立牧首,管理教會事務,後來逐漸形成制度。公元1054年以後,基督教會分裂為東方教會和西方教會。西方教會牧首以“教皇”身份成為羅馬天主教會的首腦,其他四大教區仍保持牧首制,此制遂成為東正教的管理制度。

1589年,俄羅斯正教會根據形勢的變化和需要,召開會議,決定在國內也建立牧首制。1653年至1665年,牧首尼康實行教會改革,統一宗教禮儀。其結果是,教會與沙皇爭權,發生衝突,牧首尼康被罷免。1721年,沙皇彼得一世為防止牧首與其爭權,頒布新的宗教事務管理條例,取消牧首制,成立主教公會。1917年沙俄專制制度被推翻後,俄羅斯正教會又開始恢復了牧首制。此制迄今仍在實行。

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