瀉下法

中醫瀉下法治法包括治療大法和具體治法，常用的治療大法有汗、吐、下、和、溫、清、補、消八法。以上八法，根據臨床病證的具體情況，可單用、亦可兩法或多法互相配合使用，總之以病情需要為原則。如表證兼里證者，常規治法是先解表後治里，倘若表里俱急、內外壅實者，就應表里雙解，汗下並用。又如上熱下寒，或上寒下熱證，單以溫法或清法皆不適宜，又當溫清二法合用。因此，臨床時會出現消補並用、攻補兼施、汗補並用、和下兼施等多種治法，當隨症施藥。具體治法是對具體病證施行的具體治療方法。

原理

下法，也稱瀉下法，是運用瀉下作用的方藥，通過瀉下大便，以達到攻遂體內食、痰、血、濕、水等結聚目的的治療大法。《素問·陰陽應象大論》云：“其下者，引而竭之”；“中滿者，瀉之於內”。就是指此法。即謂病位在中下焦之有形者，可以因勢利導，逐引邪氣從前後二陰出之。故而本法主要適用於寒、熱、燥、濕諸邪與痰濁、宿食、瘀血、積水等內結的里實證。

臨床套用

臨床套用時，根據病情緩急，病邪性質和結聚的食積、水濕、痰濁、瘀血等的不同，下法又分為寒下、溫下、潤下、逐水、攻瘀、滌痰等不同的具體治法，寒下適用於里實熱證，溫下適用於寒積冷凝證，潤下適用於腸道津虧，陰血不足之便秘者，逐水適用於陽水實證，攻瘀適用於蓄血在下證，或乾血內結證。

下法之用，一般來說，無論何證，用皆傷人體正氣，既可傷陰，又能傷陽，故下之亦以邪去為度，不可過用。

凡病邪在表或半表半里者，年老體弱者，或脾胃虛弱者，以及婦人經期、妊娠期等，皆應慎用或忌用。