基本介紹
- 中文學名：澳洲紅蟹
- 界：動物界
- 門：節肢動物門
- 綱：軟甲綱
- 目：十足目
- 亞目：爬行亞目
- 科：梭子蟹科
- 分布區域：澳大利亞聖誕島(ChristmasIsland)
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簡介
澳洲紅蟹大多生活在潮濕的地方，它們在泥土裡挖洞，鑽進岩石縫裡，甚至在人類的花園裡，長時間它們生活在它們的洞穴里，每一個洞穴只有一個入口，直達它們的“臥室，一個洞穴里只生活一隻，除了繁殖季節外，它們是獨居的。根本不能容忍有蟹與它合住。
澳洲紅蟹白天活動，在晚上的低溫和高濕度條件下基本不活動。保持身體濕度好像是它們一項重要的任務，濕度甚至決定它們的活躍性。它們對濕度胡里非常敏感。在乾季它們縮在它們濕潤的洞穴里，在洞口用樹葉堵住，保持濕氣。
遷徙
每年當聖誕島迎來雨季時，數百萬隻聖誕島紅蟹就會展開數天的大遷徙，它們從較高的雨林高原向印度洋的海灘進發，在海灘邊上挖好洞以後就開始交配。通過對遷徙紅蟹的體液進行取樣，特納和她的同事們發現紅蟹體內的甲殼動物高血糖激素（crustacean hyperglycemic hormone）激增，在這種激素的作用下，葡萄糖開始發揮作用，為長途跋涉提供能量支持。特納補充說，紅蟹的內分泌系統也儲備了足夠多的糖分，足以支撐它們返回位於雨林的老家。
對於它們的這種地域偏愛，仍然沒有合理的解釋。在聖誕島上，也存在其他種類的地蟹，其中有一種外殼像可可的顏色，介於淡紅和褐色之間。本能的召喚在乾旱的季節里，紅螃蟹生活在赤道密林中的陸地上，通常，這些密林都位於島嶼的高地。11月份，雨季開始了，紅螃蟹進入了交配季節，它們離開森林向大海進發，像是有一種超自然的力量在支配著它們。在聖誕島上，人們都知道，無論是牆壁、高山還是人群，什麼都不能阻止紅螃蟹的戀愛陣營向前進軍。每到這段時間，交通比任何時候都要混亂。到處都能看見紅螃蟹，有的甚至進入到人們的家裡和學校的教室里。所有的紅螃蟹，無論是老的還是少的，雌的還是雄的，都開始了它們種族內特有的遷移。如果是第一次看到這樣宏大的場面，任何人都會感到震驚。它們從山上涌下來，密密麻麻的紅螃蟹被路面上的熱氣蒸得筋疲力盡，最後被汽車軋扁了。每年，那些被汽車軋死的紅螃蟹大約有100萬隻。儘管經常會發生這樣的“慘案”，但是，紅螃蟹的數量依舊未見減少。為愛情決鬥。
種類
陸地紅蟹
聖誕島紅蟹
主要是吃落下的葉和花為生，但偶爾也會吃其他的動物，包括其他的紅蟹(同類相食)，如果有機會的話。甲殼最大可達116毫米長，圓形，包含鰓。螯通常是一樣的大小，除非其中一支受傷或脫落;在這種情況下，傷肢會再生，並在再生期間顯得比較小。雄蟹一般比雌蟹大，但雌蟹有寬許多的臍(腹部)，並通常有較小的螯。雌蟹的寬臍在長到第三年才變得比較明顯。他們居住在地洞以避免日曬，因為他們仍用腮呼吸乾死的可能對他們是極大的危險。聖誕島紅蟹以他們的每年晚春時節往海遷徙以產卵聞名。在遷徙中，螃蟹群如此密集地布滿往海岸的路徑，因此甚至可以從空中看到這一奇景。義工們將陸上的螃蟹鏟離道路。雖無心造成螃蟹的傷害，但數不清的螃蟹之中仍有部份不可避免地會受到傷害。
食物
紅蟹的食物主要是落葉、水果、花和小樹苗，它們喜歡新鮮的綠葉，當然食物缺乏時落葉也湊合著能吃啦。紅蟹不是絕對的素食者，它們也吃其他死蟹和死鳥，如果有機會的話，它們也會吃大非洲蝸牛和人類留下的垃圾。
延伸閱讀
地球上最艱難的遷徙
當聖誕島迎來每年的雨季時，都會有數百萬隻聖誕島紅蟹進行為期數天的大遷徙，它們從地勢較高的雨林高原出發，前往印度洋海灘，而後在海灘上挖洞交配。身為英國布里斯托大學生物學家的特納說：“這絕對是一項驚人的壯舉。遷徙之前，它們會在十幾分鐘內一動不動，遷徙之時，它們卻要進行長途跋涉，行程達數公里。”
通過對遷徙紅蟹體內循環的液體(相當於血液)進行取樣，特納及其同事發現這種甲殼類動物體內作用於葡萄糖的高血糖激素激增。葡萄糖是一種能夠產生能量的糖，為長途跋涉提供能量支持。特納指出，聖誕島紅蟹的內分泌系統也儲存足夠數量的糖，允許它們返回雨林老家。研究發現刊登在9月出版的《實驗生物學雜誌》上。
生命中最大的一次冒險
聖誕島紅蟹一年一度的大遷徙，為的是繁衍生息。為此，紅蟹們需要離開他們在叢林中舒適的洞穴，爬到海邊交配和產卵。在人類看來，這只是步行幾分鐘的事兒，可對紅蟹們來說，卻是它們生命中最大的一次冒險行為。
紅蟹喜歡呆在潮濕陰冷的地方。一旦離開了洞穴，就意味著它們的生命暴露在了未知的危險之中。失水和日曬，是紅蟹們的第一大殺手。一旦降雨減少或者停止，紅蟹們如果不能迅速找到陰涼地帶躲避日曬，很快就會因為失水過多而死去。
車輛的經過，更是讓紅蟹們粹不及防的災難。聖誕島國家公園的首席看守員馬克思對記者抱怨說，自從澳大利亞政府在聖誕島建立難民安置點後，島上的車輛就多了好幾倍。不少可憐的紅蟹還沒到達海邊，就已經被車輛軋成了“紅蟹餡餅”，成了螞蟻們的美餐。
據說，很多紅蟹即便到達了海邊，在產卵後也不一定能夠回到它們在叢林中的家。>>>更多
澳洲紅蟹遷徙過程
在整個遷徙過程中，有上百萬隻紅蟹會因為上述原因死於非命。但即使這樣，它們還不到遷徙蟹群的百分之一。
歷經千辛萬苦，大個頭的雄蟹作為先頭部隊率先抵達海岸，在那裡等待遲來一兩天的雌蟹。這些雄蟹浸泡在海水中，補充鹽和水分。然後，它們便在離岸邊不遠的地方挖掘舒適的巢穴，以迎接雌蟹的到來。雄蟹挖洞的同時，雌蟹來到了海邊，這時會引起公蟹互相爭風吃醋，因為雌蟹的數量少於雄蟹。交配後，雄蟹走出洞穴，原路返回，雌蟹待在洞中準備產卵。半個月過後，卵在雌蟹體內成熟，雌蟹可以開始排卵了。雌蟹排卵的方式是不一樣的，有的是排在洞中，把卵黏附在腹部，在漲潮的夜晚，海水將卵帶入海中;有的雌蟹由於在洞外交配，沒有地方排卵，就爬到緊臨岸邊的岩石或懸崖上，高舉著雙螯，抖動身體，使勁擠壓腹腔，將卵直接排進大海;還有的是直接在海中排卵，雌蟹在淺灘的底部，雙腿站立，將生殖器的蓋兒打開，紅色的卵就一坨坨地撒向海中。
蟹卵在海中的成長也是充滿坎坷的。水藻狀幼體幾經蛻皮後，經過“大眼幼體”階段，最後成為幼蟹。它們與小蝦有些相似，一般附在水藻等海洋植物上，過著浮游生活。一般來說，紅蟹卵一個星期左右就可以變成幼蟹，一個月左右就可以上岸了。但奇怪的是，並不是每年都能看見幼蟹登入。近些年研究人員發現，在這個地區的生物鏈中，有一種被稱為whale Shark的鯨鯊，當蟹卵變成磷蝦大小的蟹苗時，鯨鯊會以它們為食，一次能吃掉數萬隻小紅蟹。此外，各種海鳥也是小紅蟹的殺手，它們聚集在紅蟹苗漂游海域的上空，成群結隊地啄食小紅蟹。也許小紅蟹在海上找到了避難的場所，要不就是學會了在海上自我保護的方法。總之，每隔10年，又會有大批的小紅蟹游回到聖誕島岸邊登入上岸。
每當這些小紅蟹回到岸邊的時候，馬上會得到當地人的呵護。島上的自然保護中心會派出重兵在它們經過的路上放置警戒標誌，有的地方甚至封路。小紅蟹也很“領情”，盡情、毫無顧忌地爬上公路。遠遠望去，整條路就像一條滾動著的紅色傳送帶。當紅蟹擁進市區後，整個地區會變成一片涌動的“紅浪”，並伴隨著摩擦地面的“嗤嗤”聲。為了保護這些小傢伙，人們不得不繞道上班，甚至要放棄出行。
