“漢陽人”頭蓋骨化石是1997年在漢南區紗帽古文化遺址附近的沙灘上發現的，這是繼1956年發現長陽人上頷骨化石，1975年在鄖縣梅鋪和1976年在鄖西縣白龍洞發現直立人牙齒化石，1989年在鄖縣曲遠河口發現直立人頭骨化石後，在湖北省內舊石器時代的又一重大發現。
基本介紹
- 中文名：漢陽人
- 時間：1997年1月
- 位置：漢陽
- 領域：考古
發現,考察,調查,
發現
1997年1月上旬，漢南區環保局幹部毛湊元到長江邊晨練，在離紗帽山古文化遺址50米處的沙灘上拾到一些怪石，緊接著，又在不遠處拾到一些類似的怪石。素有奇石古玩愛好癖的毛湊元驚喜不已，憑著他聰穎的悟性，他斷定：此物是在紗帽古文化遺址旁發現的，必定大有來頭。於是他把這些怪石小心翼翼地存放在自己製作的陳列櫃中。1月16日，毛湊元看到長江日報社主辦的《文化報》上刊出一則報導：“江夏區金口鎮有一個名叫關毅的人，在距中山艦出水不遠的長江下游江灘上拾到了一塊萬餘年前的牛骨化石”，便興致勃勃地將自己拾到的其中一塊怪石經《文化報》記者張松平送到湖北省考古研究所鑑定，鑑定結果認定為鹿角化石殘段。《文化報》對此於1月30日作了報導。2月4日受《文化報》之邀，湖北省文物考古研究所副所長、《江漢考古》主編李天元研究員與張松平一同前往現場調查。在毛湊元的“收藏品”中，李天元研究員意外地發現了一件古人類頭蓋骨化石。問及由來，如獲至寶，喜不自勝地將化石帶回了省文物考古研究所。
考察
經湖北省考古研究所專家觀察、研究、鑑定，認為毛湊元拾到的頭骨化石保存有額骨和左右頂骨，枕骨沿人字形脫失。額結節和頂結節明顯，眉梢較弱，骨睫較薄，骨質纖細，當為女性個體，年齡在30歲左右。其形態特徵與現代人頭骨相比較，顱頂較低矮，額骨鱗頜明顯向後傾斜，顱骨最大寬位於顱側壁中部，明顯比頂結骨位置靠下，額骨弦與頂弦長度相等（現代人頂骨弦較長），顱中壁較厚。這些特徵明顯比現代人原始，而與北京猿人頭骨相比較， 額頜明顯隆起，額鱗前部較陡直，顱頂較高。顱骨最大寬位比北京猿人較高（北京猿人在耳孔上方）。顱頂腦動脈後跡分支複雜，更接近現代人。這些特徵，明顯比北京人進步。1997年4月10日李天元研究員親攜頭骨化石標本赴北京，請有關專家對頭骨化石作進一步鑑定。中國科學院院士、古代脊椎動物與古人類研究員賈蘭坡教授，對標本的某些原始特徵予以高度重視，其同事山頂洞人研究者吳新智教授、元謀人牙齒化石研究者、中國地質博物館胡承志教授、金牛山人頭骨化石的發現者及研究者北京大學考古系呂遵諤教授等也分別觀看了頭骨化石標本。呂遵諤教授還在北京大學考古系標本室對比資陽人和山頂洞人模型、現代人頭骨等進行了觀察和測量。教授們一致認為，紗帽山遺址頭骨化石確實有一定的原始性，可能處於晚期智人比較早的階段。與北京山頂洞人和四川資陽人時代相當。是年4月14日，新華社以《湖北省首次發現更新世晚期古人類頭骨化石》為題播發了有關頭蓋骨化石的新聞，稱在中華民族發現的諸多古人類祖先中，又添了一名最新成員、距今有1——5萬年的歷史，填補了湖北省古人類學研究領域的空白。
調查
紗帽山地區原屬漢陽縣管轄，遵循因地命名的原則，將在漢南區紗帽山發現的人頭骨化石命名為“漢陽人”。徵詢北京等地專家們的意見後，一致認為“漢陽人”既響亮、又貼切。
“漢陽人”頭蓋骨化石是在長江邊的沙灘上發現的，顯然是經過流水或其他外力搬運過的，已經脫離了原生地層。觀察頭骨的人字縫緣和舊的斷緣，沒有沖磨痕跡。據此分析，頭骨的埋藏地點距此不會太遠。紗帽鎮一帶方圓數里，基本上都是沖積平原。此段長江河床較寬且直，沒有急漩與回流，推測頭蓋骨出自上游附近某一地點。
1997年6月4日，湖北省考古所約請了武漢市博物館劉森淼等人一同到紗帽山進行了調查。中國科學院古脊椎動物與古人類研究所李炎賢、計宏祥二位教授也參加了這次調查。
紗帽山是長江左岸的一座小山，高出附近地面約20米。山腳至長江水面高程約10米。汛期江水可淹至山腳。為保護古文化遺址，山半腰以下已有石砌護坡。在護坡之上還保留了一部分斷面，可以清楚地看到地層關係。第一層：地表上耕土層，厚約50厘米。第二層：歷史時期文化層，厚160—210厘米；依據不同時代可分為2至3個分層。第三層：棕褐色條帶，古土壤層，厚50—80厘米。計宏祥教授斷定這一層古土壤條帶為更新世的堆積物。第四層：基岩。
在紗帽山遺址發現了更新世的地層堆積，它與“漢陽人”頭蓋骨化石有無聯繫，就需要進一步探索。1998年9月10日，調查組再次來到紗帽山，追尋這一層古土壤，在這一層中尋找化石或文化遺物。順著這一層棕褐色條帶向北追尋，穿越當地水廠的建築物向北（下遊方向）尋找，在紗帽山北坡發現一個地層剖面，這個剖面正朝向化石採集地點。據介紹，這個剖面是近幾年來建設施工新辟出來的。這個剖面的地層堆積情況如同前面的描述。在這棕褐色條帶層中發現一件雙台石核。從現場觀察，地層未經其他外力擾亂，是原生堆積，即是說石核埋藏於這層古土壤堆積層中。
觀察石核的頂面和底面，均有平緩的凹陷，系磨蝕後形成的。底面凹陷呈圓窩狀，頂面凹陷呈條狀，均不像是自然力所造成的，與礫石面有明顯的區別，因此認為它原來可能是一件勵石。由此推測，當時的人們可能已經掌握了磨製技術。說明“漢陽人”可能已經進入舊石器時代晚期的後一階段。“漢陽人”頭蓋骨化石是否就出自紗帽山的晚更新世地層中，現在還沒有直接證據，有待於在今後的調查與試掘工作尋找更多的材料，進行更深入的研究。
