滄龍屬（學名：Mosasaurus）意為“默茲河的蜥蜴”，是滄龍科的一個屬。它們是群肉食性海生爬行動物，擁有巨大的頭部、強壯的頜部與尖銳的牙齒，外形類似具有鰭狀肢的鱷魚。滄龍生活於白堊紀的麥斯特里希特階（約7000萬至6500萬年前）的西歐海域。第一具化石於18世紀末期在荷蘭默茲河附近被發現。
滄龍曾經被歸類於鱷形超目而被命名為卡普林鱷（學名：Capelliniosuchus）。卡普林鱷的化石發現於義大利，最初被V. Simonelli敘述為一種地蜥鱷科，類似達克龍。[1]在1989年，科學家重新研究化石，證實卡普林鱷是滄龍的次同物異名。[2]
阿爾弗雷德·羅默（Alfred Sherwood Romer）的Capellineosuchus是個錯誤拼法。
基本介紹
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歷史
滄龍是滄龍科中第一個被命名的屬。第一具可歸類於滄龍的化石，是個破碎的頭骨，是在1766年發現於荷蘭南端馬斯特里赫特的一個石灰岩礦坑，當時市內的建築是使用採石場的石灰岩來建造的。1770年時，當地一個荷蘭的陸軍外科醫生C. L. Hoffmann對石灰岩上的奇怪骨骼有著濃厚的興趣，開始出錢收集這些化石。在1774年，一個狀態良好的頭骨被發現，引起大眾對於這些骨頭的興趣、爭議，認為它們是大洪水時代之前的動物。數年後，法國陸軍占領荷蘭，化石被送到法國。法國科學家喬治·居維葉（Georges Cuvier）最初認為這些化石是種鱷魚，後來認為它們是種巨型蜥蜴。在1822年，威廉·丹尼爾·科尼比爾（ William Daniel Conybeare）將這個化石命名為滄龍（Mosasaurus），以流經馬斯特里赫特的默茲河為名。在1829年，吉迪恩·曼特爾（Gideon Mantell）建立種名，以發現模式標本的C. K. Hoffman醫生為名。滄龍的模式標本目前正在巴黎自然歷史博物館（Muséum National d'Histoire Naturelle）展出中。
特徵
比起其他的滄龍類，滄龍的頭部是更強壯的，下頷的骨頭間關節緊密，因此滄龍無法像早期滄龍類（例如海王龍）般將獵物整隻吞下。滄龍的牙齒彎曲、銳利、呈圓錐狀，滄龍應是將獵物撕裂後再吞下。滄龍擁有大的眼睛，但是視覺與嗅覺並不靈敏。
