海天禪寺

簡介

海天禪寺的前身，俗稱為“紅廟”。鄉里人以寺廟創建之初由紅光現瑞，及創始人陳丹外號“紅臉人”之故，遂稱之為紅廟。相沿至今，習以為常。

紅廟坐落於太倉市大東門外。相傳始建於三國時期孫吳赤烏年間（238-251），是當時經常率船隊出海航行貿易的太倉大商人陳丹（人稱“紅臉兒”）捐資興建。此後歷代都有所增建，規模逐漸擴大。至明宣德年間（1426-1435）達於全盛，其時占地百畝，擁有六殿六堂四樓三閣，計有一百餘間房屋。常住僧人不下百人，香火旺盛，輻射區域除本縣全境二十四畝外，還遠及四府十八縣（四府即江北通州，江南蘇州、松江、嘉興等）。

廟東的瀏家港乃太倉門戶，因其地處江海河匯流處，歷來成為兵家攻守長江口之要地。史傳南宋名將韓世忠曾打敗金兵於此。明代著名的航海家鄭和七下西洋，由此處啟碇。太平天國忠王李自成在此與清兵交戰，取得“板橋大捷”。紅廟因其獨特的地理位置，累遭兵火，歷經滄桑，後毀於“文革”浩劫中。

太倉市海天禪寺

1992年，經政府批准，在紅廟原址東邊，破土拓建一座以佛寺為主體，從事佛學研究，發揚東方文化，融寺院、學苑、老年安養院和旅遊景點於一體的新型古剎。1994年4月，華東師範大學教授，八十多高齡的蘇淵雷先生參觀了正在興建中的紅廟後，揮毫潑墨，寫下了“海水搖空綠，天花拂袂來，禪邊風月好，寺傍板橋開”緣起，並命名為海天禪寺。

寺院經過八年努力建設，初具規模，建成了放生池、菩提橋、九曲迴廊、五百羅漢堂、三寶樓等。2000年歲末，蘇州市佛教協會特聘請弘法法師為海天禪寺寺委會主任，宏乘法師為海天禪寺寺委會副主任，肩擔繼往開來之重任。現已修建大牌樓、山門殿、天王殿、觀音殿、地藏殿、大雄寶殿等主體建築，還興建了萬佛寶塔、方丈樓、僧寮、安養院，並美化、綠化了寺院景觀。

如今的海天禪寺，占地百餘畝，地理環境優越。它緊靠沿江高速公路，東枕長江，西接204國道，北鄰蘇崑太高速，南倚大都會上海，與崑山、蘇州、無錫等城市皆相距不遠。可謂室交通便捷，物阜民豐，萬商雲集，人文薈萃。海天禪寺展現了古剎新姿，憑著寺院秀麗的景觀風光和獨特的文化內涵，吸引了無數遊人、香客前來燒香禮佛，或修禪休閒，或安養天年。