泥潭龍

泥潭龍屬於角鼻龍類，是恐龍類群中最古老、最原始的成員之一。它是唯一發現於亞洲東部及中國的角鼻龍類恐龍，其體長1.7米，高1米，體重約50千克，是一種小型恐龍。

基本介紹

• 中文學名：泥潭龍
• 拉丁學名：Limusaurus
• 界：動物界
• 門：脊索動物門
• 綱：蜥形綱
• 亞綱：雙孔亞綱
• 目：蜥臀目
• 亞目：獸腳亞目
• 科：角鼻龍科
• 亞科：角鼻龍下目
• 屬：泥潭龍
• 種：難逃泥潭龍
• 分布區域：侏羅紀時期的新疆準噶爾盆地

分布範圍

泥潭龍化石發現於我國新疆準噶爾盆地的侏羅紀地層。是一種奇特的小型恐龍，被徐星等人命名為“泥潭龍”。

形態特徵

鳥類手指同源問題，是鳥類進化生物學研究領域長期以來最具爭議性的問題之一。泥潭龍化石材料顯示，鳥類的恐龍祖先具有5個手指。在向鳥類的演化過程中，它們的兩個外側兩指（相當於人類的無名指和小拇指）首先退化並消失，最終形成鳥類具有3個手指的手部（翅膀）。泥潭龍的手指退化形態非同尋常：它的第五指已經消失，但另一個退化的手指不是第四指，而是第一指，而且退化非常嚴重——這就說明，恐龍向鳥類進化的過程中，退化的的確是第一和第五指。現代發育生物學研究卻表明鳥類保留了中間3指，也就是說在鳥類演化過程中，最外側和最內側的兩個手指（相當於人類的大拇指和小拇指）退化消失了。

物種學史

泥潭龍不同尋常的手部結構。像很多其他早期獸腳類恐龍一樣，泥潭龍保存了四個手指，但是其第一指卻嚴重退化了，第二指非常發育。這顯示了一種與其他早期獸腳類恐龍完全不同的手指退化模式。最新一期英國《自然》雜誌刊登了來自中國學者的最新研究成果，它為揭開鳥類起源之謎等提供了最有力證據。

泥潭龍

鳥類手指同源問題是鳥類起源研究方向一直困擾著古生物學家們的一個問題，此次研究發現，將強有力地支持鳥類起源於恐龍的假說。

現在的鳥類是由恐龍演化而來的，這一假說已被越來越多的科學家所認可。但恐龍是如何進化為鳥類的，儘管不斷有新的化石被發現，但兩者之間的進化鏈條還存在缺失部分。

經重新觀察和分析了獸腳類恐龍的手部結構，令他們感到驚訝的是，許多獸腳類恐龍的手部特徵其實也暗示著一種複雜的退化模式。

綜合新的古生物學資料和現代發育學資料，徐星和他的合作者提出了一種外側轉移假說來解釋恐龍手指的演化。

泥潭龍將有望消除古生物學資料和現代發育學資料有關鳥類手指同源問題產生的矛盾，解開恐龍向鳥的進化過程之謎。

古生物學資料和現代發育學資料在鳥類手指同源問題上產生了衝突，這一衝突也成為少數學者反對鳥類恐龍起源假說最有力的證據。

人民網北京6月18日電 （記者趙永新）由我國科學家領導的一個國際研究小組，最近在新疆準噶爾盆地的侏羅紀地層中發現了一種奇特的恐龍——“泥潭龍”。科學家通過研究其“手部”提出了一種新的“外側轉移”假說，將有望消除古生物學資料和現代發育學資料有關鳥類手指同源問題產生的矛盾。這一研究成果發表在6月18日出版的英國《自然》雜誌上。

這個國際研究小組由中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員徐星領銜。據介紹，鳥類手指同源問題是進化生物學研究領域最具爭議性的問題之一。化石材料顯示，鳥類的祖先恐龍具有5個手指，在向鳥類的演化過程中，兩個外側兩指（相當於人類的無名指和小拇指）首先退化並消失，最終形成鳥類的具有3個手指的手部。但是，現代發育生物學研究卻表明鳥類保留了中間三指。這一衝突成為少數學者反對“鳥類恐龍起源”假說最有力的證據。

但新發現的“泥潭龍”不同尋常的“手部”結構引起科學家注意：像很多其他早期獸腳類恐龍一樣，“泥潭龍”保存了四個手指，但是其第一指卻嚴重退化了，第二指非常發育。這顯示了一種與其他早期獸腳類恐龍完全不同的手指退化模式。

徐星等研究人員綜合新的古生物學資料和現代發育學資料，提出“外側轉移”假說來解釋恐龍手指的演化：包括鳥類在內的具有三個手指的僵尾龍類所保存的三個手指頭其實是第二、三、四指，改變了關於僵尾龍類保存了第一、二、三指的傳統觀念。這樣，存在於古生物學和發育學資料之間的矛盾就消除了。