水解作用是指水離解出的OH 離子與礦物離解出的陽離子，如Na+,K+等，結合形成帶OH新礦物的過程。碳酸化作用是指當CO,溶解於水中時，形成CO3- 和HCO3 離子，它們與礦物中的陽離子(K+,Na+，Ca2+) 結合形成易溶於水的碳酸鹽或碳酸氫鹽的過程。在自然界，水中或多或少都溶解有CO2，所以水解作用和碳酸化作用常常是同時發生的，兩者相互促進。碳酸化作用形成碳酸鹽或碳酸氫鹽，並隨水溶液帶走，從而加退了水溶液對礦物離解的過程。
以自然界分布極廣的鉀長石為例:鉀長石在水解和碳酸化作用過程中，K離子與OH 或CO3 離子化合形成KOH 或K2CO3 被水溶液帶走; 部分的SiO2 析出，其中一部分以膠體的形式被水帶走，而另一部分殘留在原地凝聚成蛋白石; 未析出的SiO2 與Al2O3 則按不同比例組合成各種黏土礦物，如高嶺石蒙脫石等。高嶺石在地表條件下很穩定，堆積在原地，但如果在濕熱的氣候條件和含CO2 有機酸的水溶液作用下，高嶺石還可進一步水解成鋁土礦和蛋白石。所以在溯濕炎熱的氣候條件下，鉀長石風化的最終產物是鋁土礦和蛋白石，或為含鋁羅和鐵質的殘積物。斜長石在水解和碳酸化作用下的分解過程與鉀長石相似。
