母元素

母元素（parent element ）是指在放射性衰變中，具有放射性、能衰變生成新元素的元素，而衰變生成的元素皆稱子體元素。放射性系列中的母元素和子體元素是一種相對概念。

基本介紹

• 中文名：母元素
• 外文名：parent element 
• 定義：能衰變生成新元素的元素
• 生成：子體元素
• 特點：具有放射性
• 套用學科：地球化學

簡介

在天然放射性同位素中，自發衰變產生它的下一代子體元素的元素稱為母元素（parent element），例如²³⁸₉₂U、²³²₉₀Th和²³⁵₉₂U。

每一個母元素自發衰變產生它的下一代子體元素，子體元素又衰變產生它自已的下一代元素。這樣一代一代地衰變，直到最後一代穩定的同位素為止。第一代長壽命的母元素連同它衍生的各代子體元素一起，組成一個“氏族”，稱為放射性系列。這三個天然放射系以各自的第一代母元素命名，分別稱為鈾系、釷系和錒鈾系。

放射性平衡

如果母元素的衰變速度比子體元素的衰變速度慢很多很多也即T_母》T_子體時，幾乎可以認為在測量子體元素的過程中母元素的量實際上保持不變。假設子體元素起始數量等於零，那么經過10倍子體元素半衰期後，女元素就近似達到極大值，將成為一個常量。此時，單位時間內子體元素衰變的原子數等於單位時間內母元素衰變的原子數。母、子體元素達到這種狀態時，就稱作母、子體元素達到放射性平衡。

放射性動平衡

如果母元素的衰變速度比子體元素的衰變速度慢得不很多，即T_母>T_子體，在測量時間內母元素不能認為不變，而是逐漸在減少。此時，子體元素在達到極大值後就不能再保持極大值，而要按母元素的衰變規律變化。母、子體元素這種狀態，稱為放射性動平衡。