基本介紹
簡介,形態和生境,發現和命名,體型的估計,
簡介
利維坦鯨(Leviathan melvillei)，生活在距今1300萬年前。利維坦鯨以《白鯨記》的作者、美國著名作家赫爾曼-麥爾維爾的名字命名。利維坦鯨是一種大型肉食性鯨魚，與迄今已知體型最大的肉食性魚類——巨齒鯊（Carcharodon megalodon）生活在同一時期，據估測體長約為60英尺(約合18米)，其體型比現代雌性的抹香鯨還要大。
復原圖
復原圖形態和生境
唯一的頭顱化石長3米，牙齒長36厘米，全身估計長13.5-17米。體型與外貌與現代抹香鯨相似。但與現代抹香鯨只在下顎有具功用的牙齒比較，梅爾維爾鯨兩顎都長有牙齒，而且比現代抹香鯨的牙齒大得多：是現存最大的鯨齒。他們據信是積極的掠食者，可能以鬚鯨為食。但2013年發現了一顆長達40cm的蕉形肉食鯨齒，所以可能存在比梅爾維爾鯨更大的肉食抹香鯨，或者梅爾維爾鯨可以長得更大。
頭顱化石有一凹陷的坑，說明它有一個巨大的腦油器，記憶體大量油脂和蠟質，以結締組織分隔，作用是幫助現代抹香鯨潛入深水捕食烏賊。但由於梅爾維爾鯨可能以鬚鯨為食，器官可能另有用途，包括作聲音定位、利用腦油器作共鳴器求偶，或者用於雄鯨爭奪配偶或獵食時以頭部作攻擊武器。
化石是在秘魯南部皮斯科-伊卡沙漠科羅拉多山丘（Cerro Colorado），距今1200-1300萬年的中新世岩層中發現。當地被認為曾經是一處淺水潟湖，其他包括鬚鯨、喙鯨、海豚、鼠海豚、海龜、海豹、海鳥等海洋動物的化石也曾被發現。本種估計與巨齒鯊同屬頂級掠食者。氣候變冷和獵物數目、種類或大小的變化可能是滅絕的原因。
