核道德是指運用核能過程中所應遵循的道德原則和規範。核能，無論是運用於國防安全，還是運用於國家經濟發展等領域，都具有二重性效應。一方面，核能為人類提供了新能源和新工具，不僅可以發電、供熱，還可利用輻射技術誘變植物基因並培育農作物新品種，可運用射線或放射性核素製品診斷和治療疾病，可使用核儀器儀表對各種參數進行監測等等。另一方面，核能如果使用不當，會對人類產生巨大危害。例如，核能研製的核武器，其破壞性巨大;核能源泄露對環境的污染，威脅著人類的生存。
核廢料不易分解和轉化，殘留時間長，其核輻射、放射性污染和電磁脈衝等，對人體造成很大危害。因此，核能的利用，必須堅持合理利用、造福人類的原則，在嚴密的道德規範下進行。美國學者約瑟夫，奈曾提出核時代道義選擇的五條基本原則：第一，防禦應該是正當的，而不能用於任何擴張意圖；第二，決不能視核武器為常規武器；第三，把對無辜平民的核傷害減少到最低限度；第四，消除近期內的核戰爭危險；第五，在長時期內減少對核武器的依賴。
