未成熟紅細胞

未成熟的紅細胞有細胞核，成熟紅細胞是沒有細胞核的。紅細胞的主要功能是運輸氧氣和二氧化碳氣體。因此，它含有大量的血紅蛋白(haemoglobin)。在紅細胞成熟進入血液循環後，其細胞核和所有的細胞器全部退化消失，而只留下了血紅蛋白、質膜和能維持質膜完整性及氣體轉運功能的少數酶類。

原紅細胞又分很多種，但是他們都有細胞核

普通光鏡下人類（哺乳）細胞呈雙凹餅狀，由於中間凹下，故光鏡下可見明顯的淺色區。
與哺乳類不一樣，禽類的紅細胞都有細胞核,而且在形態上亦有很大差異。未成熟的紅細胞從骨髓釋放到血液中稱為網狀紅細胞(Reticulocytes)，其含有線粒體、核糖體和高爾基體。血紅蛋白占成熟紅細胞的80%，其釋放到血液後1-2天內成熟。這種細胞很難與成熟紅細胞在光鏡下區分。用亮藍(brilliantcresylblue)染色時可觀察藍色異樣染物，這是染料與RNA殘留物結合後形成的。由此可以分辯網狀紅細胞與正常成熟的紅細胞。