新莽卡尺

新莽卡尺，國家一級文物，製造於始建國元年（公元9年），作為新莽時期青銅器，被確認為世界上最早的滑動卡尺。該器物於1992年出土於江蘇省揚州市邗江區甘泉鎮，中國國家博物館與北京藝術博物館藏有刻有紀年銘文的同類器物。

其結構由固定尺（通長13.3厘米）與活動尺構成，兩尺通過導槽、導銷及組合套嵌合，活動尺可平行滑動。兩尺均刻有測量刻度，一端設L型卡爪，閉合時兩端刻度對齊。該卡尺可測量器物直徑、深度及長寬厚度，測量原理與現代遊標卡尺相似，比歐洲同類工具早約1700年。

新莽時期由劉歆主持度量衡制度改革，新莽嘉量銘文首次記載“分”以下“厘”“毫”單位。該卡尺測量精度達“厘”級，印證漢代已具備精密測量技術，其設計與新莽嘉量共同構成度量衡標準化的重要實物。

基本介紹

• 中文名：新莽卡尺
• 出土時間：1976年
• 所屬年代：新莽
• 出土地點：江蘇省揚州 

文物特徵

新莽卡尺由固定尺和活動尺兩部分組成，兩尺通過導槽、導銷、組合套等部件嵌合在一起，後者可以在前者上平行滑動。兩尺上都有刻度，且在一端都有一個L型的卡爪。當兩卡爪併攏時，兩尺上的刻度基本對齊。

考古學者推測銅卡尺在當時是用來測量圓柱形器物的直徑或內徑的。將器物置於卡尺的兩個卡腳之間，或用卡腳分別抵住器物的內緣兩邊，易於讀出準確的直徑或內徑讀數，比使用普通的直尺測量要方便得多。

文物鑑賞

戰國時的《考工記》中說:“十分寸之一謂之枚”。即十分之一寸的單位名稱叫作“枚”（就是後世的“分”），這是當時最小的長度單位。

秦始皇統一中國後也統一了度量衡，“分”依然是長度的最小單位。

西漢末，劉歆欲助王莽改制，在他的《三統曆譜》中說:“度長短者不失毫釐，量多少者不失圭撮，權輕重者不失黍案”。首次在文獻中出現了“分”以下的長度單位“厘”和“毫”。

在傳世的新莽嘉量銘文中，也記有“厘’,“毫”這樣的長度單位。而新莽遊標卡尺的精密度，確能量到“分”以下，可以測出“厘”的數據。由此也可以推定，“分”以下設“厘”、“毫”始於新莽時期。