斯特拉大海牛

斯特拉大海牛（自1768年滅絕）是海牛目，儒艮科的一種無防備的動物，能長到25.9英尺長（相當於是7.9米），成年的斯特拉海牛一般有3噸重。大量的斯特拉海牛曾經在北太平洋海岸、日本的南部、加利福尼亞活動，很有可能是人類的到來，不僅是導致了這個區域，同時也是導致了其它區域內斯特拉海牛的滅絕。

基本介紹

• 中文學名：斯特拉大海牛
• 拉丁學名：Hydrodamalis gigas
• 界：動物界
• 目：海牛
• 科：儒艮
• 分布區域：北太平洋海岸、日本的南部、加利福尼亞
• 身長：7.9米
• 滅絕時間：1768年
• 體重：3噸

簡介

斯特拉大海牛又叫斯氏大海牛，無齒海牛，大儒艮，隸屬於 海牛目中的儒艮科。主要生活在科曼多爾群島。它是一種像海牛的巨型動物。 斯特拉大海牛身軀龐大，體長達7～8米，重達3～4噸，是海洋里的第二大哺乳動物。

1741年6月，一支探險隊的船隻遇險，斯特拉等倖存者則漂流到了科曼多爾群島，在沒有食物來源的孤島上熬日子。就在這時，斯特拉發現了沿海的大海牛，數量也不過2000頭。這是人類第一次發現這種大海牛，從此人們把這裡的大海牛定名為斯特拉海牛。他們在發現斯特拉海牛的同時開始捕殺它們來充飢。1742年，斯特拉等回到了堪察加，帶回了許多斯特拉海牛的皮和肉，並對斯特拉海牛作了記述，還讚美斯特拉海牛的肉味鮮美。俄國的皮毛商人則一下 子就對斯特拉海牛的皮毛髮生了興趣。他們紛紛來到科曼多爾群島，開始了無情的捕殺。首先遭難的是那些成年的斯特拉海牛，到後來連那些幼仔也沒能逃脫。斯特拉海牛從發現到滅絕只用了短短的26年時間，在人們沒有更多的了解它們的時候，貪婪的人類就使斯特拉海牛永遠地從地球上消失。

斯特拉大海牛（下）與其他海牛目動物對比圖

無齒海牛

無齒海牛的身軀龐大，體長600~1000厘米，體重5000-6400千克。頭部較小，前端平，吻部前伸，嘴向下張開，密生髭毛，沒有牙齒。眼、耳都很小，沒有耳殼，身體為棕灰色，皮膚厚硬而堅實，褶皺很多，被毛稀少背部常有貝類寄生，因此常吸引些海鳥幫助清潔這些貝類。前肢很短，呈鱔狀，端部殘留有馬蹄狀的趾蹄。後肢退化，與尾平行無齒海牛曾分布於白令海峽一帶，因此也叫白令海牛。棲息於北太平洋冷水區域的淺海地帶。善於用前肢划水游泳和在水底行走，也能通過上下晃動尾部快速前進。以海帶類海草等為食，它們吃“草”時的動作有些像陸地上的牛，一面咀嚼，一面還不停地擺動著頭部。在水裡的時候，每隔四五分鐘就會浮出水面呼吸一次。科曼多爾群島的居民性格溫順善良，從不主動襲擊無齒海牛，它們成群活動，常常十幾頭或兒十頭組成一個群體，如果群體中一頭受了傷，夥伴們就會把它圍攏在中間來幫助它。

1741年6月，俄國人維白令率領的探險隊尋找從堪察加到北美洲的航線。他們在完成橫渡北太平洋航行的返航途中，船隻遇險，白令和許多船員不幸死去了，而斯特拉等倖存者則漂流到了科曼多爾群島，在沒有食物來源的孤島上熬日子。就在這時，斯特拉發現了沿海的無齒海牛數量也不過2000頭。這是人類第一次發現無齒海牛，從此人們把這裡的無齒海牛又稱為斯氏大海牛、斯特拉大海牛。

習性

它們喜歡棲息在河口附近的淺海水域裡，吃食水生植物海藻等。它們吃草的時候動作有些像陸地上的牛一樣，一面咀嚼,一面還不停的擺動著頭部。在水裡的時候,每隔四五分鐘就會浮出水面呼吸一次。斯特拉大海牛性格溫順善良,常常十幾頭或幾十頭組成一個群體。如果群體中一頭受了傷，夥伴們就會把它圍攏在中間來幫助它。斯特拉大海牛就這樣在海洋里無憂無慮地生活著。

形態特徵

無齒大海牛，身軀龐大，體長達7～8米，重達3～4噸，是海洋里的第二大哺乳動物。它們吃草的時候動作有些像陸地上的牛一樣，一面咀嚼，一面還不停的擺動著頭部。斯特拉海牛性格溫順，非常善良，常常十幾頭或幾十頭組成一個群體。如果群體中一頭受了傷，夥伴們就會把它圍攏在中間來幫助它。大海牛在1751年時發表為一新物種，早在林奈提出學名格式的時間，加上27年內即將宣告滅絕，已知沒有模式標本存留，因此曾經有許多I學名被提出。現今採用的學名Hydrodamalis gigas由Zimmerman在1780年時命名，而無齒牛屬（Hydrodamalis)則是Retziuss在1794年時確立。19世紀時曾將大海牛歸入Rytina屬。大海牛有兩個俗名，分別是borkentier（德）與kapustnik(俄），前者含意為：橡樹皮般的皮膚，後者意思是：吃甘藍的(cabbage eater)。

大海牛按親緣關係屬於牛目中的儒艮，所以巨儒艮這個名字理應更加科學。

發現

1741年6月，俄國人維·白令率領的探險隊尋找從勘察加到北美洲的航線。他們在完成橫渡北太平洋航行的返航途中，船隻遇險，白令和許多船員死去了，而斯特拉等倖存者則漂流到了科曼多爾群島，在沒有食物來源的孤島上熬日子。

就在這時，斯特拉發現了沿海的大海牛，數量也不過2000頭。這是人類第一次發現這種大海牛,從此人們把這裡的大海牛定名為斯特拉大海牛。他們在發現斯特拉大海牛的同時開始捕殺它們來充飢。

1742年，斯特拉等回到了勘察加，帶回了許多斯特拉大海牛的皮和肉，並對斯特拉大海牛作了記述，還讚美斯特拉大海牛的肉味鮮美。

研究

北海道札幌市一居民於2003年8月發現了大海牛肋骨化石，化石長約50厘米。從化石推斷，這頭大海牛體長約6米到7米。島根大學研究人員利用放射線絕對年代測定法，最終認定這頭大海牛生活在距今大約850萬至790萬年前。

北海道教育大學古生物學名譽教授木村方一認為，這證明這種海牛約在800萬年前就在北太平洋西側的北海道地區開始進化了。