“只要是人都會覺得老鼠令人作嘔。他們是疾病的徵兆、翻搗我們的垃圾堆、嚇著孩子們。污穢的斯卡文鼠人,惡戲地模仿人類站立。和人類一樣高的老鼠,受到邪惡智慧和狡詐的祝福。他是我們人類靈魂的黑暗面,以我們的罪來毀滅我們。”——納爾恩的歐布雷希特,在帝國曆1301年,因散播有害謠言被判火刑
基本介紹
- 中文名:斯卡文鼠人
- 外文名:Skaven Faction
- 登場作品:《戰錘》
- 主要種族:鼠人
背景
魔鼠帝國
一天,一名身著斗篷的男人出現在城門口。他宣稱如果市議會允許他在塔上加上一些他的個人設計,他就可以在一周內將塔完成。議會首長們答應了他的條件,而那個男人也按照他的承諾在一星期內完工。人們問他到底在塔上面加了甚么?他回答︰「就只是一個鐘而已。」陌生人在建好高塔後向議會索取酬勞,但是議會拒絕了──因為在他們談的條件中並沒有提到酬勞一事。男人警告他們如果他沒有在午夜拿到他的報酬的話,那個鐘就會敲響十三次,然後一個恐怖的詛咒就會降臨於這個城市。然而,議會對他的警告嗤之以鼻,並且將他踢出城外。當午夜的鐘聲響畢時,那座高塔上的鐘接著敲響起來,詭異而可怕的鐘聲使城市中某些居民瘋狂。當它敲到第十三次的時候,鐘聲嘎然停止。隨後天空中的雲朵浮現出一個不祥的面孔──陌生人不善的俯視著大地。
隔天早晨,城鎮中出現了一大群的老鼠,這些脫毛的齧齒動物撕開他們貪婪的大口,啃盡穀倉裡面的糧食。第二天,隕石如雨水般從天而降,打落在城鎮每一處,農田的作物在兩面攻勢下消失殆盡,隕石的輻射也影響那群老鼠產生突變。第三天,鼠輩們開始集體行動,把老弱婦孺拖倒,爬滿他們全身,將他們啃的一乾二淨。到了第四天,天之火持續摧殘地表上的城鎮,此時矮人做出了一個決定:撤退回地底通道中,將所有出入口封鎖,直到這該死的災害結束。早晨,一群矮人匆匆的跑進地底通道中,並封閉了所有對外聯繫的通道。從此再也沒有人看到有矮人活著從那些通道出來。
第五天,開始有老鼠利用他們的雙足站立,並且嘗試與其他鼠輩做簡易的溝通。他們在街道上漫遊,啃食屍體殘渣。有時會有一些較為勇敢的人出來反抗,但終究也只會淪為他們可口的點心。即使躲在看似堅不可摧的房屋內,老鼠仍會破門而入,燒殺擄掠。
第六天,從高塔那緩慢的傳出最後十三響鐘聲。在石牆內的所有人類、矮人都被啃食殆盡。取而代之的則是魔鼠帝國的建立,這坐落在荒蕪邊境的城鎮被一股濃濃的惡臭籠罩著,魔鼠接管這些斷垣殘壁並命名此地為魔鼠廢都(Skavenblight)。今日那座陌生人所築的高塔,仍聳立於廢墟之中。
1.2.遷徙
魔鼠廢都建立後千年間,鼠人的人口如雨後春筍大量增長,也在這千年間鼠輩慢慢的演化,成為更致命、更狡猾、野心勃勃的生物,同個時期內魔鼠文明也迅速茁壯起來。
一日,一群巫師擬定計畫,打算摧毀所有人類和矮人,讓世界臣服在鼠神腳下。這個計畫就這么開始了,鼠群奮力挖掘通道,妄想鑽穿整個世界,在地心置入一個超級炸彈震毀其他文明的都城。這個計畫最後以失敗告終,卻也帶來毀滅性的成果,它們建造的裝置在毀壞時造成大量毀滅性的地震波,導致世界盡頭山脈(World's Edge Mountains)發生大規模地震、多數火山爆發,矮人災難時代也是在這個時候開始(※其實這個是比較直接的說法,魔蟾蜍改變世界比較像是戰棋玩家的猜測,當然不排除兩個原因互相影響的可能性),數以千計的年長矮人戰士就這樣死在大地震與火山爆發,更別提經濟上的損失了。
魔鼠同樣也為這個計畫付出無以估計的代價,都城在相同時間點差點崩毀,大量人員死在地震造成的通道坍崩,這時,魔鼠廢都的神廟聚集十二隻身穿長袍的人影,這十二隻老鼠,後世被稱作灰皮領主(Grey Lords),號稱是魔鼠的造物主---大角鼠(the Great Horned Rat)親自挑選出的統帥,鼠神下達諭旨,要這十二人各自領導部分鼠人遷徙到世界各地,分散魔鼠一次滅絕在同個災難的風險。
這個命令為魔鼠揭開了下個世代的序幕,就跟它們嬌小的祖先一般,大陸上到處都有魔鼠的腳印,它們的網道如同地底城一般橫亘整箇舊世界、像藤草一樣蔓延在世界盡頭山脈,遙遠的露斯契亞(Lustria)、炎熱的阿拉比(Araby)地區、甚至是遠東的神秘國度都有魔鼠出沒。
此一段大量移民時代那些選擇留在魔鼠廢都生活的鼠人,建立起十三人議會(the Council of Thirteen),一個統馭全部鼠輩的政治體系,十三人議會迅速下達所有魔鼠禁止學習魔法的法令,但有兩個勢力例外,一個是手握十三人議會大權的史庫里家族(Clan Skryre)(它們用的理由是,它們需要用到魔法檢查當年任務失敗的機器故障原因),另外一個是不屬於任何家族的灰爪先知(Grey Seer)。
遷徙年代中除了與矮人、綠皮、人類爭地盤外,魔鼠也惹上了史上最強人類法師那加許(Nagash),主因是為了爭奪位於瘸子峰(Cripple Peak)的次元石礦脈的主權,雖然後來與死靈法師有一段合作關係,但魔鼠最終還是想出點子做掉死靈師,雖然它們沒想到法師在1111年後居然還能成功復活,不過瘸子峰的礦藏大致已經被榨乾了,十三人議會就此決定遺棄這個礦脈,也無視那加許的挑釁。
這個年頭雖也有一些家族就這樣從世界上消失或是不再與同類接觸,但總觀魔鼠一致的目標可以用一句話簡單帶過,養精蓄銳,等待角鼠的招喚。
1.3.佩斯提倫回歸與第一次內戰
大約在帝國建立一世紀之後,其中一個消失許久的家族突然現身了,這個家族名為佩斯提倫。佩斯提倫家族經過一連串艱困跋涉終於抵達露斯契亞,魔鼠聚集在露斯契亞古老文明的廢墟過活,也在這個地方佩斯提倫家族學會使用疾病成為它們的生物武器,一連串實驗中,叢林時時刻刻曝露在瘟疫的威脅下,也因為它們太過於招搖的關係,在數世紀後蜥蜴人發現鼠輩們的行蹤,兩者開啟十來個世紀的戰爭,最終佩斯提倫敗給蛇神索提戈(Sotek, the Serpent God)加持的嬰靈,佩斯提倫家族逃出露斯契亞,踏上返鄉的道路。
艾辛遠東之旅帶領它們來到了震旦國(Cathay),艾辛保持著低調的風格觀察震旦國臣民生活起居,在這個離家鄉遠遠數千里的國度,艾辛家族學到許多在魔鼠廢都學不到的高超技藝,其中包含寂靜、致命的刺殺藝術。
在艾辛家族研畢暗殺術幾年,刺客們也踏上回家的路途。艾辛家族的返鄉之旅沒有引起太多人關注。十三人議會暗自與艾辛家族交涉,這場談判可視作內戰結束的關鍵點,不到一個禮拜,那些表態支持佩斯提倫家族的小勢力領導者三成遭到綁架、兩成回歸魔鼠政權、一成被家族成員杯葛,剩下的不是人間蒸發就是組織遭到內部破壞。
沒多少天,佩斯提倫家族從攻勢轉為防禦。兩個禮拜之內,佩斯提倫家族被迫放掉手中一半的地盤。不出一個月時間,佩斯提倫向政權低頭,它們親自向議會表示願意談判。佩斯提倫家族一向出人意外作風讓十三人議會對這場會談有所遲疑,不過在灰爪先知鼓舞下,十三人議會決定還是要會會這個家族。
幾天后,佩斯提倫家族老大瘟疫鼠王奈格利奇(Arch Plaguelord Nurglitch)親自來到魔鼠廢都與十三人議會談判,見到了家族老大來訪,魔鼠政權才放開對佩斯提倫的疑慮,不過議會執行不到三分鐘...議員就對這場會談悔不當初。奈格利奇大言不慚的要求讓佩斯提倫家族進駐魔鼠政體,換取佩斯提倫家族永遠的忠誠,否則,就引爆他偷偷帶入議會的生化炸彈,它向議會保證,這顆炸彈裡面裝載的病毒是它們佩斯提倫一族心血結晶,絕對會讓世界上所有鼠人吃不完兜著走。
在瘟疫鼠王威脅下,十三人議會不甘不願的採納了這個建議。這場會談之後,內戰正式宣告結束,奈格利奇在之後的決鬥中宰掉了其中一位議員,它成為十三人議會成員之一。
1.4.黑死病與第二次內戰
魔鼠在第一次內戰或多或少的團結了,在I.C.1111年,佩斯提倫家族對人類發起攻勢,它們釋放黑死病毒流遍整個人類聚落,帝國是在這場瘟疫中損失最慘重的陣營,上萬人的軍隊中找不到一個正常士兵,大部分的兵員連走一兩步都有昏厥的可能,佩斯提倫家族利用這個時機占領帝國地盤,並帶走那些奄奄一息的病患去做更多生化實驗。
但是佩斯提倫的病毒卻沒能感染中央市,眾人口中的狼城(※Middenheim, the City of Wolves之所以有這個稱呼是因為白狼騎士團根據地就在中央市,還有白狼烏黎克信仰在中央省是最大的宗教信仰),在選侯曼德烈(Count Mandred)嚴厲的衛生管理,與強行撲殺帶原者的冷酷政策下,中央市是帝國唯一有能力作戰的城市。
佩斯提倫家族在I.C.1118年對狼城發起大規模攻勢,沒料到中央市災情不如預期順利,不計其數的鼠輩慘死在群狼重錘打擊。搭上帝國東部死灰復燃的關係,此地區是第一個遭到瘟疫攻擊的地方,造成人民生活在一片無zf組織狀態,卻也因為這樣的混亂,讓那些密醫能大剌剌的出現在人群中,密醫利用他們不為人知的療法治癒了為數不少的人口,重生的人截斷東部提供魔鼠補給的線路,在這兩個原因結合下,最終在I.C.1124年戰狼打退了魔鼠部隊,佩斯提倫撤退,帝國衛生危機也在此時解除。曼德烈因為這個事件被擁立成下一屆皇帝,他得到一個魔鼠殺手(Skaven Slayer)的稱號,但是,占了魔鼠便宜終有一天要加倍奉還,曼德烈最終遭到魔鼠暗殺。
佩斯提倫在此次戰役初期增長的戰力在最後付之一炬,甚至還賠掉了一些老本與族內名望。損失慘重的佩斯提倫在事隔一兩年後匆促釋放下一個病毒紅色庖疹(red Pox)攻擊布瑞多尼亞希望能贏回失去的威望,但因為這次計畫太過匆忙,紅色庖疹事實上還處在開發階段,它沒能像黑死病一樣對有效感染布瑞多尼亞,最後這場戰役以失敗告終。
藉由這個機會,佩斯提倫家族遭競爭對手杯葛,那些人向議會提出褫奪奈格利奇(※不是當年那個奈格利奇,此人後繼者全部都叫奈格利奇,不清楚它是幾世)地位的建言。早對佩斯提倫有微詞的十三人議會毫不考慮的就草擬這項命令,勒令瘟疫鼠王交出議座。佩斯提倫家族絕不會就這么輕易的認輸,它們在勒令頒布當天企圖反抗命令,欲攻擊其他議員,卻被十三人議會先行發現了,這個舉動敲響魔鼠第二次內戰的響鐘。
這次內戰與第一次內戰最大不同在於,所有家族不放過機會互相撻伐。原本手握十三人議會大權的史庫里家族強行圍住魔鼠廢都和角鼠神廟,強調它們才是角鼠意志正統繼承人。
一直以來人數屈居老二的墨德家族(Clan Moulder)老早就想爭奪史庫里家族在議會的權力,墨德大老否決史庫里的領導權,對其發動攻勢。
佩斯提倫則是老早就看不爽十三人議會長期以來對它們家族的藐視,史庫里自以為是的態度更激起佩斯提倫怒火,發兵向魔鼠廢都前進。
而冷血的艾辛家族只信奉它們的規則:
基於上面三個原則,艾辛不論是誰都來者不拒。相對的這年頭跟艾辛氏族打交道的人之間都有下面幾條共識:
1.絕對不要背對艾辛家族
第二次內戰期間,不屬於任何勢力的灰爪先知,如同往常一樣嘗試著要讓全族統一以達成角鼠的計畫,但用盡所有方法的它們卻一籌莫展,完全沒有辦法停止整個族群械鬥,最終先知只能寄望偉大的角鼠顯靈終止族群仇視。
I.C.2302年,灰爪先知們向所有家族下最後通牒,至少要所有人和平參加一年一度歷史悠久的謝神祭。大大小小勢力的老大與打手都群聚在魔鼠廢都,表面上就像甚么也沒有發生過一樣,有說有笑的在鼠神神廟聚會,私底下每個腦袋都在想著如何在踏出門一步後把其他人做掉。灰爪大司祭(Seer Lord)引領每個先知在進行儀禮,謙卑的寄望角鼠能做出公正的判決,撫平同類互殘事件。
就在祭典過了半程,大司祭突然冷汗直冒、瞪大眼睛,身軀像被神秘力量抓住,不正常的爬升到半空中,詭異的舉動緊緊吸引住老大們的視線,靜默同疾病般在祭典蔓延,所有人睜大眼看著司祭。在沒有任何預期之下,碰!的一聲,灰爪大司祭像內臟外翻一樣炸了開來,屍塊、腦漿、鮮血均勻打在各個大老與保鑣臉上,角鼠降臨!
各家族成員瞪大著眼睛,全部嚇到說不出話來,連臉上血塊滑到身上都沒有任何反應。它們搞不清楚眼前到底發生了甚么事,痴呆望著前方那個畸形巨鼠。鼠神口中吐出不屬於塵世的語言,一顆次元巨石憑空而出,緩緩降落在角鼠手中。
角鼠用他低沉的聲音吐出諭旨,威壓所有家族放掉心中的野心,為無上鼠神奉獻生命,為天啟而活。神將手中石柱放入十三人議廳,以此為十三人議會選人標準,唯獨那些被神看上的人有資格碰觸石柱,而只有碰了石頭卻沒有身亡的老大能晉升為議會成員,鼠神的旨意下達完後,他如同霧一般的消失,留下錯愕的鼠群。
一些老大放棄了這個機會,大部分在接觸到石柱當下暴斃身亡,但經過篩選後還是剩下十二個殘存者,這十二人也就是後來十三人議會的成員。百年征戰在這一天結束,一個新興領導階層接掌整個魔鼠帝國,這個統一的新魔鼠,已經做好完全的準備,為角鼠應許的未來奮鬥。
鼠民總觀
除了一般品種,那些毛色灰白的老鼠是所謂的灰爪先知,一個為角鼠效力,協調各個家族關係的腳色。
還有著體色深黑的風暴骸鼠(Stormvermin),魔鼠帝國特戰隊,使用與天具來的強悍體能,斬殺所有阻礙鼠神計畫的障礙。
最後是那些突破魔鼠年限的特別角色,一般魔鼠大約僅能存活20年,那些打破極限的大家長,利用大量財產買下次元石與藥物延長它們貪婪的人生。
魔鼠帝國即由這幾種不同身分的老鼠組織而成。
鼠輩文化
3.1.鼠神---角鼠信仰The Great Horned Rat
角鼠謠傳就是那個毀掉荒蕪邊境的陌生人亦是魔鼠的創物主,因此魔鼠是世界上唯一信奉角鼠的民族。角鼠的象徵物是一個巨頭鼠雕,頭上長了兩對跟頭相比都顯得有些誇張的巨角,其中一對是山羊角,另外一對是公羊角。鼠神的神格特質就像是魔鼠的通格一般,狡猾、善詐欺、對復仇有特別的癖好、愛出賣他人、散撥瘟疫,具所有惡毒特質於一身。
角鼠計畫一統所有魔鼠家族,將世界整個納入己手,這也是鼠神給魔鼠們的一個願景,屬於鼠輩的世界。在鼠神神諭中,有一段文獻指出鼠神終有一日將"回歸"到這個世界,雖然鼠人不太清楚這個所謂的"回歸"是甚么意思,但囓齒動物積極為此作準備。
儘管鼠人擁有征服整個世界的條件:充裕兵源、強大魔法、高科技,但是卻有個很大的原因阻礙整個帝國邁向一統世界的道路---它們的天性,那種互相殘殺、爭權奪利的劣根性,至少拖延整個計畫,拯救世界脫離鼠人之手數千年之久。
3.2.十三人議會The Council of Thirteen
先釐清一點,十三人議會事實上只有十二個人…,傳說第十三座擁有者將是角鼠的神選者,但直至今日此人還未出現,目前的第十三人是個象徵物,也就是角鼠的巨頭像,十三人議會議桌如下簡圖: 123456
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13角鼠像︳
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越靠近角鼠的人地位越高,面對面的兩人地位則差不多,通常是數字小的那邊略勝一籌,也就是說:
1 > 12 > 2 > 11 > 3 > 10 > 4 > 9 > 5 > 8 > 6 > 7
雖然此議會應該去統一所有魔鼠帝國成員,讓所有人一起為鼠神的目標貢獻一己之力,但是魔鼠低賤的劣根性絲毫也不放過這個重要的議會,表面上各個成員間互相用同胞、家人或各種好聽的稱謂稱呼彼此,但在私底下…賄賂、綁票、黑函、勒索、刺殺、杯葛,任何世界上能想像的手段都可以在魔鼠議桌上找到,這十二個人手段技巧之高超會讓其他陣營的人瞠目結舌。
目前議會成員如下表:
議桌第一座:灰爪大司祭克利特斯里柯(Lord Kritslik, the Seerlord)
議桌第二座:灰皮領主史葛里斯尼克史葛里斯尼克家族大老與先知(Greylord Skrisnik, Warlord and Seer of Clan Skrisnik)
議桌第三座:司尼格艾辛家族夜王(Lord Sneek, Nightlord of Clan Eshin)
議桌第四座:帕斯古利特魔鼠全軍總元帥(Lord Paskrit, Warlord-General of all Skavendom)
議桌第五座:克拉奇˙末日爪瑞克特斯家族大老(Lord Kratch Doomclaw-Clan, Warlord of Clan Rictus)
議桌第六座:葛諾多爾摩斯家族大老(Lord Gnawdwell, Clan Warlord of Clan Mors)
議桌第七座:維崔柯領主(Lord Vittrik)
議桌第八座:奈格利奇佩斯提倫瘟疫鼠王(Arch Plaguelord Nurglitch of Clan Pestilens)
議桌第九座:弗門金墨德家族獸主宰(Lord Verminkin, Packlord of Clan Moulder)
議桌第十座:灰皮領主艾札史基塔喀什瑞克家族大老(Greylord Azarskittar, Warlod of Clan Khesherisk)
議桌第十一:博爾角鼠神廟住持(Lord Burr, Keeper of the Temple)
議桌第十二:莫斯基塔史庫里家族術士(Lord Morskittar, Lord Warlock of Clan Skryre)
3.3.灰爪先知The Grey Seers
在議會之下就屬灰爪先知地位最高,這些先知以它們的毛色與預知能力得名。在魔鼠社會中,灰爪先知是所有人最狂熱崇拜角鼠的信徒,一直以來致力於促進族群融合,扮演中間協調人的角色,但在魔鼠社會裡面這種中間人角色,可是相當惹人厭惡的一群。
鼠人氏族
偉大家族
四大家族分別是(按影響力排列):
史庫里家族(Clan Skryre)-擅於魔法與機械科技
墨德家族(Clan Moulder)-擅於鍊金術與基因改造
佩斯提倫家族(Clan Pestilens)-擅於疾病與生化武器
艾辛家族(Clan Eshin)-擅於暗殺與隱秘行動
史庫里家族
墨德家族
佩斯提倫家族
艾辛家族
艾辛家族的回歸立刻讓十三人議會意識到此家族的價值,在魔鼠社會裡面它們普遍稱呼艾辛家族是議會之手(Hand of the Concil)。
人物誌
奎克·獵頭者
伊克特·利爪
崔特思·畏尾
魔鼠廢都
“所有隧道最終通向魔鼠廢都”
這是一句常見的暗指鼠人關係的諺話。也可以用來作為被背叛或背叛者的自嘲。作為鼠人,前往魔鼠廢都是不可避免的指責,正如它們遭遇到的那些不可避免的背叛。
居民:斯卡文鼠人
城市類型:首都
地理位置:提利爾的枯萎沼澤(Blighted Marsh)
統治者:十三人議會
經濟:次元石挖掘,軍工,貿易(譯者註:與其他鼠人聚居地)
魔鼠廢都是地底帝國的心臟和斯卡文鼠人的發源地,在使用比地表世界所猜測的更加強大的魔法後建立。現在這座世界上占地最大、人口最密集的城市位置保密,聰明人根據鼠人活動軌跡推算出其核心城區位於提利爾的枯萎沼澤深處。這個人類歷史中曾一度輝煌的傳說之城超過一半建築都沉沒在泥潭中或納入鼠人洞穴內,現在的這座鼠人大都市裡有著無盡的洞穴,曲折多變的走廊橫穿多層地下城區,難以想像的噁心骯髒充盈其中。這個噁心的巢穴確實很搭配邪惡種族,還有它們無情奸詐的統治者們,在城市內在迷宮般的黑暗之處,那至高無上的斯卡文方案圖上,被先知啃過的一張張地塊將為消滅人類帶去最後的啟示。
作為鼠人首都,魔鼠廢都是地底帝國最大的貿易樞紐,成百上千的鼠人商販和貿易駁船進入城市出售商品和貨物,這一切都來自於這裡多樣化的人口和鼠人那多元文化背景下各個家族都有據點在首都。但這樣的財富和繁榮也吸引了最糟糕的鼠人族群,那些喜歡割喉劫掠鼠人小偷,歹徒,強盜、叛徒,貪污者,和刺客都隱藏於此,它們的規模是所有其他鼠人城市此類族群的總和。高發的刑事犯罪與層出不窮的民事糾紛已導致城市處於常年處於各種權力鬥爭中,無數派別都去爭奪和控制大量的城市資源和政治財富。
儘管各個家族都在首都擁有一定數量的據點或影響力,不可否認的是所有的下層氏族控制底層區域,而那占地底帝國主導地位四個氏族控制城市大部分區域。史庫里家族(Clan Skryre)和墨德家族(Clan Moulder)是城市內最主要的家族,它們的族群區通常有一個全天忙碌著的出售各種家族商品和服務的工廠,渴望其前者魔法能力和後者鍊金能力的軍閥都紛紛慷慨付出次元石。在城市的第三大影響力屬於佩斯提倫家族(Clan Pestilens),其族群區又小又孤立,只是被大家看做是家族在首都的辦事處。四大家族中最小影響力的是艾辛家族(Clan Eshin),它們的族群區高度保密,即使是公開的交流區域也只有極少數其他鼠人知道。
首都也是十三人議會的所在地,議會成員聚集在一起討論重要事務和對議案進行表決。議會位於破碎之塔內,這是一個連線角鼠神大寺廟的雄偉巨塔。而鼠人最宏偉的廟宇供奉其邪惡造物主,傳說中的灰先知就以那裡為總部,它在那裡學習知識和研究,監督鼠人的虔誠,它還是十三人議會的一員。
概述:
魔鼠廢都位於提利爾西北部城邦附近,在神秘的枯萎沼澤深處那無盡的沼澤和湖泊,周圍雜草蔓延綿出沼澤數英里之遠。往往提利爾的人們經常告訴外鄉人“厄運卡扎瓦(kazvar)”也叫“詛咒十三聲”來解釋那片被詛咒的遺忘之地。在某種程度上故事述說了不少真相,然而一些人則想要提利爾承認,這不過是某種形式鄉村故事而已。很久之前被詛咒之地被認為是天堂之地,那裡的玉米和小麥成片成片一望無際,人類和矮人從日出工作到黃昏,帶著豐厚的工資回家,這種幸福再也沒有在今天的舊世界出現了,所以這裡的居民必然很高興,他們認為這是神明的賜予需要供奉。但這虔誠和慷慨的行為被證明是未日到來,因為大寺廟的建造和鐘樓的完成標誌著漫長而黑暗的夢魘開始。
在原卡扎瓦城(Kazvar)上建立了魔鼠廢都,城市周圍的青翠平原被角鼠神降下的次元石雨轉化為無窮無盡的糊狀沼澤。沼澤中的深水通道滿是帝國村落大小的鼠人大駁船上滿載著全身潰爛的奴隸。這些延綿船隊穿過利用大量的船槳或巧妙的水輪車推動船隻通過沼澤的渾濁水道。正是在這些巨大駁船和不計其數奴隸為首都提供源源不斷的物資,可憐的奴隸被迫為主人在沼澤中尚可耕種的土地上收集微薄的食品,廣闊的蘆葦中不斷有監工鞭打奴隸直到其滿足工作配額才離開,龐大的鼠人主力艦隊則在這些境況承托下穿過水道前往大海。
因為枯萎沼澤幾乎不可能陸路穿越,任何未能滿足糧食配額的奴隸遭受最重的懲罰就是被拋棄在這臭泥潭等死,許多隱藏的沼澤噩夢將會殺死那些留下來的可憐人。而收集足夠量的農作物後船隊會收攏奴隸前往沼澤內部,在陰暗的毀敗塔圈等待入港信號。隨著燈光和聲音進一步變得更加明亮和嘈雜,一個建立在無數便橋過道上充斥著大量的泊位和碼頭的巨型港口出現於眼前。卸下來山一般高的玉米和小麥將被巨大的蟲蛀鐵鏽磨輪碾壓成粉供給居民。巡邏的鼠人戰士還會將疲憊休息或受傷的工人和奴隸抓走,那些死於過度疲憊的同胞也和前者一同被丟到農作物中碾壓來吃。
除了繁榮港口和巨大糧倉,大都市的輪廓也可以依稀看到了。由於次元石雨,淺綠色的毒霧環繞巨大的拱門廢墟和破碎城區,而地震裂隙中時不時噴發的火焰進一步折磨地表建築。因此多數鼠人建築存在於地下溶洞中,其與地表之間的距離深不可測,沒有地圖能夠描繪其中的許多區域或巢穴,千變萬化的繁殖坑或據點讓繪圖者抓狂,城區間的交流都通過縱橫交錯的隧道網路來完成。更深層的區域只能依靠巨大的鎖鏈籠上下升降前往。魔鼠廢都中心豎立的那座巨大鐘樓叫做破碎之塔。該塔原來的顏色已經被污染物熏的漆黑,黑色表面上滿布又濕又黏糊並且搖搖欲墜的污垢和腐爛物。噩夢般的毒霧雲終年籠罩鐘樓,霧氣會滲透進厚重大門和窗戶的縫隙進入寺廟,最終抵達灌滿死水的幾個房間內沉澱。
破碎之塔的角落裡豎立角鼠神的雕像,白化的寺廟鼠守衛看守著道路,只有獲準之鼠才會進入這座衰敗建築物中。裡面大老鼠肆意在惡臭沼澤霧氣掩蓋下的地板上奔跑,廢棄的腐朽殿堂和巨大的拱形大廳內遍布淫穢骯髒的角鼠神黑暗祭壇,鼠人就在這裡為其邪惡墮落的神明奉獻讓人噁心的侍候。一樓中心是一個黑色的巴洛克式的彎曲樓梯,一直延伸到塔樓那黑暗的天花板中,最終到達造就斯卡文鼠人誕生的那個邪惡之鐘。
樓梯中層是一個巨大的房間,這是角鼠神的聖殿。在這裡鼠人的神明將降下神諭,指導鼠人下一步的發展。房間的入口是一個巨大拱門,裡面還有著十二個較小的拱門通向寂靜走廊,一直走就會看到灰先知研究黑暗藝術的巨大書房。而房間盡頭為一個巨大講台和巨大祭壇。講台上有一本銅鐵製成的巨大書本,祭壇上以一個巨大的黃銅碗為頂刻畫出角滑鼠志,剝落的活祭肉皮遮蔽了鼠人符文。祭壇後面為一根龐大的次元石柱,鼠人稱為戒律柱。它發出神秘的光芒似乎模糊了周圍的一切,這個巨大柱子有十三面,每面刻有如蛛網般錯綜複雜的符文。這是角鼠神自己個人製造的產物,那些尋求其恩賜的鼠人只要通過觸摸石柱後不被次元石殺死,就可獲得神聖的青睞。
當人們爬樓梯到下一層就會到達一扇巨大的黑鐵大門前,大門外的樓梯一直延伸到被詛咒的大鐘。、守門的白化鼠衛和大白鼠怪物豎立門前,門後是十三人議會室。裡面黑暗又充滿壓迫的氣息,冰冷的石頭房間正中是象徵角鼠的大迴環,其下面有一個活板門,裡面隱藏的深洞充滿了變異鱷魚。迴環周圍有十三個座位。最精心製作的並且最大的寶座銘刻著十三,並且位於迴環的頂端面對門口,整個寶座是扭曲的鋸齒狀的畸形尖牙形態,其上面那裝飾華麗的鋸齒尖塔銘刻著角鼠最邪惡的符號。剩餘的寶座較小但裝飾華麗,上面掛家徽標識在座者。
魔鼠廢都中心區
下層的洞穴無論上下面無時無刻都是一群有著不同背景充滿咬、抓、尖叫、髒話和嘶嘶聲的鼠人插肩而過或討價還價。從這裡開始一些地區就被劃許多家族劃分為許多塊,每塊地盤都負責為城市居民提供一定的商品或服務。地盤的標識通常可以通過幾種方法來確定,最常見的是氣味,每個家族都有自己的氣味,其成員就依靠氣味來初步判斷敵友,而家族地盤中央會有一個高度集中的氣味源,這樣家族成員就像船隻看到燈塔一般順利穿過迷宮般的街道。當然鼠人也喜歡通過每個地盤不同的服務項目製造的不同聲音來判斷。
一個很好的例子是史庫里家族或墨德家族的族群區,史庫里家族族群區經常有雷鳴般的工廠噪聲,刺耳的敲擊和切割聲從家族無數白色的鍛造間或大型裝配線上發出。由於史庫里家族在城市的主導地位,魔鼠廢都充滿了各種各樣的機械奇觀。可惜該家族設計的機械公共運輸系統又危險又不可靠,這恐怕是鼠人對這座城市最印象深刻的記憶之一。另一方面墨德家族族群區有許多無法辨認的生物發出的可怕咆哮和尖叫聲混合的“歌唱”,其旋律在一英里(約2公里,為4里)以內都能清晰聽見。
其他軍閥和氏族宗主控制上層區其他地方,這些人背後都有著相當強大的軍隊或龐大氏族,每一個都和四大家族之一有著緊密合作或結盟的關係以換取保護。在這個聯盟中較小的氏族將提供專屬的服務和援助,以換取在更大的氏族地盤內在維持少量的獨立性。
上層區下面的區域是工作和生活都很危險的貧民窟,這裡是絕大多數鼠人平民的生活地。這個被稱為沼澤回水地的區域有著層層疊疊厚重如山的垃圾,當然這裡的貧窮重擔也不比那些垃圾輕,而且還沒有法律或權威能維持長久安定,騷亂和刑事犯罪是常見景象。上層的引流地傾瀉的沼澤淤泥使生活在這裡變得非常危險,淤泥造成的頻繁饑荒和瘟疫在下層的街道上收割生命,在這一地區的低層,積水足以到達腰部。鼠人如果要擴寬自家巢穴就只好打穿牆壁或天花板,但由於下層在大量鼠人的自行改造和裝修下承重能力減弱,牆壁和天花板爆裂塌方是很常見的事情,不知多少鼠人躲過上層淤泥傾瀉卻被自家塌方所埋。偶爾下層會出現洪水,黑暗的隧道中捲來一股洪流,將倒霉的鼠人從隧道帶往地下深處的水道。
魔鼠廢都最低層的情況是未知的,那裡有著各種奇形怪狀的恐怖生物生活著,它們時不時出來拖走不幸的鼠人吃掉。有時這些事情太過頻繁使得案發地人心慌慌拖累工作產能,甚至還會直接出現在下層區大快朵頤,迫使統治者派出一個營的氏族鼠(clanrats)甚至突擊鼠(stormvermin)才能制止暴行蔓延。
繁榮的魔鼠廢都街道
史庫里家族的族群區:
史庫里家族的族群區充斥著金屬的敲打碰撞聲,正是在這裡該家族為其他鼠人提供家族產品和服務。這個族群區的邊界是密集的障礙物,強化工事和觀察點,所有史庫里家族發明的武器都安裝於此搞的人眼花繚亂。防禦體系後面一個有著火熱熔爐,敲打兵刃的機械鐵錘,嘶嘶作響的蒸汽管道和其他雜音的巨型工廠。該區的次元石發電機在綠色光芒和噼里啪啦聲中將電力輸送至許多管道和電線,不像其他鼠人家族那狹窄而緊密的族群區,史庫里家族區域寬敞開放,讓大量的工匠和工人可以集中起來同時鍛造兵刃或製造風暴魔鼠(Stormfiends,),同時來自各個家族的術士工程師(Warlock Engineers)也可以一覽無遺地關注訂單進度。而該家族收到次元石訂金會拖進巨大的鑄造爐加以提煉,然後添加到自家裝備各種武器,當然客戶如果要求裝備提純次元石也會被滿足。其他城市的許多術士工程師或求學者都蜂擁進該區域去學習數學和物理,並將其化為神奇的次元石武器製造藝術,這種學習大會只有帝國工程師學院和矮人工程師協會舉辦。。
就在這些工廠和作坊之間是一段巨大的房間,裡面充滿了大量複雜但裝飾華麗發出閃電的次元石發電器燃料提供工業動力。術士工程師和技術人員會在機械上蹦蹦跳跳地修理和固定、或調整發電機以保證充分發電。這樣的行為往往司空見慣,而這裡也是工廠警衛駐地和術士工程師指導所有的工人,工匠,和雜役的工作場所。史庫里家族的族群區是魔鼠廢都內已知最有影響力的大區,在全城範圍內比任何其他鼠人氏族甚至其他三大家族都要強。
墨德家族的族群區:
這個族群區比史庫里家族的族群區更小更狹窄和封閉。此地和後者最大區別是堆積如山的毛髮和垃圾一般的惡臭,還有在無數獸籠和繁殖坑中發出的狂暴咆哮聲。墨德家族不同於史庫里家族,後者的防禦體系是為了阻擋侵略者進來,而前者的防禦體系是為了內部的東西出來。墨德家族防禦體系是內外兼有,外防禦就是一圈環廊兵營,裡面居住大量突擊鼠保護生活區。如果威脅出現時每一段走廊都會降下一道厚重鐵閘門阻塞通道,房間裡還有著毒氣孔或熱油洞眼殺戮毫無防備的入侵者。內防禦是占據體系大部分空間,許多陷阱坑挖在獸籠門前或繁殖坑頂地面,異常堅固的鎖頭和螺釘被安於籠上以防逃跑。墨德家族培育了許多怪物,像一個馬戲團似的展示其眾多種類並賣給那些有足夠錢的買主。如果怪物逃脫它的關押點,走廊會迅速密封阻撓出逃,然後走廊里就充滿了麻醉氣體制服怪物。而一旦怪物殘廢了,墨德家族就會謊稱本就如此外表再賣給了另一個不知情的買主。
如果該區被外敵攻擊,某些走廊將會被鎖死,當敵人打開時就會被許多橫衝直撞的怪物屠殺,同時墨德家族也會立刻封鎖走廊困住怪物。這裡的大房間只有墨德家族長老和其他氏族使節享有,該地被認為是魔鼠廢都第二大族群區。
佩斯提倫家族的族群區:
這裡是第三大族群區,並且無論交流和地理位置都是上層區最孤立的。該地最明顯的特點是缺氏族區需要的乏日常生活和商業。這裡只有瘟疫侍僧(Plague Priest)殿堂與瘟疫僧侶(Plague Monks)兵營,裡面都有禱告室,小寺廟和神社。因此該地區主要是狂熱的角鼠神信徒聚集地和首都的宗教區域。這裡還有著城內除了破碎之塔外最大的寺廟,佩斯提倫家族宗主就在那裡討論宗教方面的重要事務。
艾辛家族的族群區:
艾辛家族的族群區是四大家族中規模最小的,而且位置也最隱蔽,只有少數的陰暗隱秘的隧道通向該區,只有艾辛家族成員才知道這個神秘的族群區的真實下落。當外人進入隧道後會發現看不到巢穴或建築物,其實所有的門都是隱蔽的暗門偽裝成土面。而只要有外人進入隧道黑暗中哨兵鼠就會警告對方,如果對方態度惡劣,那么一個隱蔽小洞鑽出來的刺客會默默靠近背後掐死它。又或者一枚從隱蔽小口吹出的小毒鏢將釘在對方頸部,然後屍體就會有家族成員靜靜地拖走處理。那些真心想和該家族做生意的外人將被蒙上眼睛,穿過迷宮走向一個秘密暗門才會見到家族宗主。
但更多的時候外人還是在該家族指定的中立地區會面並討論生意和聯盟。據說家族宗主有時會停留在中立地區活動,但沒有可靠證據能證實這一傳說。
譯者註:本文譯自wiki
下圖為魔鼠廢都的陰暗街道。
譯者註:鑒於普通鼠人壽命比老鼠多不了多少,白化老鼠一般都是幾百年的