持明密教

陀羅尼發展到四、五世紀，密教史上發生了一次重大的變化，就是有人取手印與陀羅尼相配，把陀羅尼密典和大乘契經中的陀羅尼品改編成一種“每於一頌之內，離合咒印之文，雖復言同字同，實乃義別用別”的新形式的密教經典，這就是《持明咒藏》，意為總持明咒之藏。後來又在此基礎上增加供養法、像法、曼荼羅法等，逐漸形成一套完備的密法體系，這就是繼原始密教之後形成的早起密教---持明密教。

簡單來說，持明密教是由起源於大乘，但漸趨獨立的陀羅尼密教和明咒相結合的產物。