投資信託

投資信託是匯集廣大投資者的零星資金，作為整筆基金，進行代理投資的方式。其中，購買股票及公司債在投資中最具典型性，尤其股票投資具有濃厚的投資成分，因此，作為大眾投資的對象，最能引起興趣。但是股票投資不僅需要豐富的專門知識，且更需要熟悉股票買賣的做法。如果能使股票投資方法真正成為一種確實可靠的方法，而且又有希望得到漲價收益，就會吸引更多人來購買股票。

投資信託這種投資法，小額資金是辦不到的，因此，需要集中多數零星資金匯成整筆的投資基金，再由專門的經紀人(如證券公司等)代替各投資人加以管理運用，於是，就產生了投資信託制度。這種制度於1860年在英國創設，此後，在英國便相繼設立了許多投資信託公司。它採取的方法是，由此類投資信託公司發行普通股、優先股和公司債，將所籌集的資金從事各種證券投資，而一般的投資人則購進投資公司的股票或公司債。在英國投資信託日益發展的情況下，美國也隨之發展起來，特別是在第一次世界大戰後更加活躍。隨之出現的美國型投資信託制度，有契約型、公司型及法定型投資信託三種。