小說大綱就是針對一個小說寫作時前期的故事構造和整體的把握。一個好的小說大綱會影響到整個小說的效果和質量。在寫小說之前勾劃大綱是非常重要的。
小說大綱的寫法,大綱寫作示例,小說創作程式,
小說大綱的寫法
故事大綱要達到如下目標：
（1）說明人物的姓名、性別、身份、年齡、外貌、性格與氣質特點。
（2）說清主人公要乾什麼事情（發財、升官、復仇、爭霸、結婚等）。
（3）說清楚主人公做這個事情的意義及困難所在。
（4）說明事件的結果。有“虎頭蛇尾”這個成語，估計世界上就有這樣的事情。
大綱寫作示例
題名：《教父》 作者：馬里奧.普佐
二戰結束後，美國黑手黨幾大家族開始新的競爭。維托.考利昂人稱“教父”，是最大的黑手黨頭目之一。他的小兒子麥可是長青藤盟校的優秀畢業生，戰鬥英雄，一直不願意參與家族事務。他父親遇刺受重傷後，由長兄桑尼代理家族事務。出於敵愾之心，在談判時，麥可暗殺了對方家族的老大以及跟黑社會勾結的警官。他遠走義大利西西里躲避，仇家追蹤到這裡，炸死他的妻子。主持家族事務的長兄桑尼也被仇家設計殺死。老教父康復後跟對手談判求和，逃亡一年之後，麥可回到美國。老教父死後，麥可清除內奸，展開復仇計畫，成功後被尊為新的“教父”。
時間：二戰剛結束，1946年。
地點：美國、義大利。
人物：老教父，麥可。
特點：老教父，老謀深算；麥可，從白道精英候選人到黑道老大。
主要事件：復仇，爭霸。
困難：仇家的毒辣手段。
意義：保存自己，消滅對手。
結果：麥可成為新的教父。
第一看點：第一次在小說中得到揭露的黑社會內幕。
第二看點：老教父在小說中闡述的所謂的“生活的智慧”。
故事梗概的常見偏差
（1）流水賬。
（2）說概念，談感覺，看不出故事。
（3）情節線敘述不清晰，看不出主人公行為的邏輯。
（4）文理不通。寫者要么不夠認真，要么文字功底不夠。
小說創作程式
這裡的想法是一個一個加上去的，就是說先要有背景設定，才能去資料收集，接下來再去寫人物細部分析，然後用前面三個要素去寫內容大綱，之後才是去寫內容，然後再修改。
1.「背景設定」
2.按照「背景設定」來做「資料收集」
3.以「資料收集+背景設定」來做「人物分析（設定）」
4.以「人物分析+資料收集+背景設定」來寫出「故事大綱」
5.集合「故事大綱+人物分析+資料收集+背景設定」來做「內容撰寫」
6.依照「內容撰寫+故事大綱+人物分析+資料收集+背景設定」來「修改」
