小世界(佛教術語)

小世界(佛教術語)

小世界是佛教術語,在大海中,以須彌山為中心,四方四大部洲,即:東勝神州、西牛賀洲、南贍部洲、北俱廬洲,由一日月所照的範圍為一世界。

一日月繞一須彌山,外圍四大部洲、八中部洲,須彌山下入香水海中,水面以上分上下兩段,下段分為四層,第一層名堅手天,第二層名持鬘天,第三層名恆憍(亦譯常放逸)天,為四天王所統帥之夜叉神所居,屬於鬼類,非天道所攝,一說第三層之上還有日月星宿天,為日月星宿諸神所居;第四層為四天王天,與日月在一水平面上。須彌山頂為忉利天,此天與四天王天皆地居,忉利天以上為空居(天宮在虛空中),依次為夜摩、兜率、化樂、他化自在四天。六欲天之上覆一初禪天,與六欲天之下的人等五道眾生所居世界,為一“小世界”,乃宇宙中最小的世界單位。一千小世界之上覆一二禪天,為一“小千世界”;一千個小千世界之上覆一三禪天,為一“中千世界”;一千個中千世界之上覆一四禪天,為一“大千世界“,為宇宙世界海中基本的獨立世界單位。一大千世界為三個千數相乘,故稱“三千大千世界”,總計約有百億日月,亦即百億個小世界。小乘說一三千大千世界為“一佛土”(“一佛剎”),即一佛所教化的範圍、所居淨土。大乘則說大千世界之上還有“世界種”,為梯形,分二十層,每層皆有無量微塵數大千世界,無量微塵數世界種組成一“世界海”,為一佛淨土,在宇宙中有無量無數的世界海。

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