實體聯繫表示法

概念模型中最常用的方法為實體-聯繫方法，簡稱E-R方法。該方法直接從現實世界中抽象出實體和實體間的聯繫，然後用E-R圖來表示數據模型。在E-R圖中實體用方框表示；聯繫用菱形表示，同時用邊將其與相應的實體連線起來，並在邊上標上聯繫的類型；屬性用橢圓表示，並且用邊將其與相應的實體連線起來。對於有些聯繫，其自身也會有某些屬性，同實體與屬性的連線類似，將聯繫與其屬性連線起來。

需要說明的是，實體聯繫表示法是軟體工程設計中的一個重要方法，因為它接近於人的思維方式，容易理解並且與計算機無關，所以用戶很容易接受。但是，實體聯繫表示法只能說明實體間的語義联系，還不能進一步地說明詳細的數據結構。一般遇到實際問題時，應先設計一個E-R圖，然後再把它轉換成為計算機能接受的數據模型。