安撫技術，儘管嬰兒從睡眠到覺醒，從不安、哭鬧到較安靜的狀態有著一定的規律，但人們仍然在不斷地尋求有效地改變嬰兒狀態的方法，特別是能減少嬰兒的不安和痛苦的安撫技術，對於幫助年輕的父母有著顯著的實踐意義。
另外，嬰兒的狀態決定著他將怎樣對外界環境進行反應。安撫技術常常能夠使嬰兒進入反應的最佳狀態。外部世界有趣的目標和聲響對哭鬧不安的孩子不起作用，對嬰兒發展來說，最佳狀態是“警覺的非活動狀態”。常常伴隨這種狀態的視覺探索行為可能是新生兒盡力熟悉環境和進行早期學習的一種主要手段。警覺的非活動狀態是早期學習的最佳狀態。因此，研究者一直在探索母親或看護人提供什麼樣的刺激能有效地幫助嬰兒進入這種狀態。
