基本介紹
- 中文名：太空小鼠
- 類別：實驗小鼠
返回地面與繁殖,科學發現與意義,後續研究,在軌經歷與挑戰,
返回地面與繁殖
2025年12月27日，中國科學院空間套用與技術中心發布訊息，隨神舟二十一號載人飛船返回的4隻“太空小鼠”中，1隻雌鼠和1隻雄鼠在返回地面後交配。懷孕雌鼠於12月10日凌晨6時許成功分娩，共產下9隻幼仔，其中3雄3雌共6隻存活，存活率正常。幼崽身體狀況良好，正在母鼠的精心哺育下茁壯成長。截至2026年1月9日，這6隻“太空小鼠後代”即將迎來“滿月”，幼鼠存活率正常，母鼠哺育行為正常，幼仔活力良好。
“太空小鼠”的地面對照組也已經繁育後代，幼仔數量與實驗組相當。此次任務證明，短期空間飛行未對小鼠的生育能力產生明顯影響。
科研人員初步觀察發現，空間組小鼠在哺育後代的行為上與地面對照組存在差異，例如太空鼠媽媽表現出更強的保護欲。
科研團隊將持續飼養“太空鼠爸爸”和“太空鼠媽媽”，研究它們返回地面後在生長發育、繁衍及衰老等特徵的變化。對“太空鼠寶寶”的系統性研究也將持續開展，科研團隊將重點關注其生長發育曲線、生理與病理變化，並計畫讓它們繼續繁育後代以探討太空環境對哺乳動物多代遺傳和發育的潛在影響。
科學發現與意義
此次任務證明，短期空間飛行未對小鼠的生育能力產生明顯影響，該結論得到實驗證實，返回的太空小鼠成功繁殖並產下後代，幼仔存活情況正常。太空“鼠媽媽”保護幼仔的欲望更強烈。
研究人員通過對比發現，空間組母鼠更傾向於使用紅房子，常用棉花遮擋洞口保護幼崽，還會把棉花撐開堵住洞口，保持高度警覺；地面組母鼠的保護行為較少，有時將幼崽生在窩外。空間組雄鼠在雌鼠生育後，會將幼崽推出紅房子，可能與失重環境適應有關；地面組雄鼠則更常幫助築窩或表現平靜。專家分析認為，空間環境可能使小鼠返回地面後仍存在適應行為，表現為更強的保護欲和潛在危機感。
此次任務標誌著我國已經具備在空間站開展哺乳動物科學實驗的能力，並首次開展了嚙齒類動物在軌飼養及科學實驗，為未來更大規模開展哺乳動物空間科學實驗奠定了堅實基礎。此外，此次實驗為解析太空環境對生殖健康的影響提供了重要參考，並驗證了空間站生命支持系統的可靠性。
後續研究
科研團隊將持續飼養“太空鼠爸爸”和“太空鼠媽媽”，研究它們返回地面後在生長發育、繁衍及衰老等特徵的變化；對“太空鼠寶寶”的系統性研究也將持續開展，重點關注它們生長發育曲線、生理與病理變化，研究還包括對幼崽的飲食、日常活動、梳理毛髮和晝夜節律等行為觀察，以及代謝組學、微生物組相關研究和生理生化指標檢測。科研團隊還計畫讓“太空鼠寶寶”繼續繁育後代，進一步獲得“子二代”，以嘗試探討太空環境對哺乳動物多代遺傳和發育的潛在影響。此外，科研團隊計畫將懷孕的小鼠傳送到太空，研究其是否能在太空生育後代，以進一步探索空間環境對哺乳動物繁殖的影響。研究完成後，這些小鼠將被製成珍貴標本，永久保存在國家動物博物館和國家動物標本資源庫。
動物經歷
2025年12月，4隻實驗小鼠中的1隻雌鼠在返回地面後受孕，於12月10日凌晨6時許成功分娩，順利產下9隻幼仔，有6隻幼鼠存活，存活率正常。這窩“太空小鼠後代”在科研人員的精心呵護下茁壯成長，母鼠哺育行為正常，幼仔活力良好。中國科學院動物研究所研究員王紅梅表示，此次任務證明短期空間飛行未對小鼠的生育能力產生負面影響，同時也為研究空間環境對哺乳動物生命早期發育的影響提供了極其珍貴的樣本。
