大陸冰流即大陸冰蓋，指面積很大，冰層很厚，不受地形限制，覆蓋著整個島嶼或大陸的巨大冰體。呈盾形，中部凸起，厚度大，向邊緣減薄。冰體從中部向四周輻射狀流動。如南極大陸冰蓋和格陵蘭冰蓋，面積分別為1398萬和180萬平方公里，合占全球冰川面積的97%，冰蓋厚度分別平均為2020米和1515米，最大厚度分別為4267米和3408米，蘊藏著全球68.3%的淡水量。
