大地懶(大懶獸)

大地懶

大懶獸一般指本詞條

大地懶又名大懶獸,是最大的地懶,見於更新世中美洲和南美洲。雙足行走,在林地和草地食植物。前肢大,後肢短,但體積不小。趾具爪,行走時以足外緣著地。

基本介紹

  • 中文學名:大地懶
  • 拉丁學名:Megatherium
  • 別稱:大懶獸(大地獺為誤傳名)
  • :動物界
  • :脊索動物門
  • 亞門:脊椎動物亞門
  • :哺乳綱
  • 亞綱:真獸亞綱
  • :貧齒目
  • 亞目披毛亞目
  • :大地懶科
  • 亞科:大地懶亞科
  • 大地懶屬
  • 美洲大地懶
  • 分布區域:更新世的南美洲,已滅絕
  • 食物樹葉
  • 體重:5噸以上
簡述,外形特徵,生活習性,食物,天敵,種群分布,種類,歷史,狀況,滅絕,研究,化石,

簡述

滅絕的巨型地懶類。約100萬年前生活在南、北美洲。與現代象一般大小,可能以樹葉為食。像這樣的大型哺乳動物常見於南美,直至冰川末期巴拿馬地峽關閉。之後大多數巨型哺乳動物——包括大地懶——均告滅亡。

外形特徵

美洲大地懶是生活在南美洲大陸的最大型哺乳動物之一。它的體型巨大,身高可達6米,體重約5噸。幾乎比亞洲象還大,前肢和後肢都具有強壯且尖銳的爪子。它可以只靠後肢站立而形成兩足的站立姿勢,再加上它那強壯尾巴形成三足鼎立,這樣的姿勢使它能方便地以樹枝和樹葉為食,它強壯的手臂與巨大的爪子可以將整個樹枝拔下。
大地懶大地懶
它的體形相當於一頭現代象,約有5噸重。腿粗、腳大、腳上長著尖利的爪子,用來挖掘食物,並用後腳兩側和前腳的指關節行走,以植物為食。
這種現已滅絕的大地懶長有厚實但短而高的頭顱,鼻孔位於高處,很高。它的皮很厚,布滿許多小骨片,四腳長有大而有力的爪。雙足行走,前肢大,後肢短但體積不小。趾具爪,行走時以足外緣著地。它有齒,但沒有牙琺瑯質,是由深埋在顎中的不斷生長的方柱組成。
與獸同行中擊敗美洲劍齒虎的就是美洲大地懶,它生活於更新世的美洲大陸,體重達5噸,完全可以和亞洲象媲美,四肢粗壯且有銳利的爪子,後面還拖著條一米多長、粗壯有力的尾巴。 它們以樹葉為主食。已發現的腳印化石表明,如此龐大的巨獸竟然可以直立行走。據推測,它們是用兩條後腿和尾巴形成三足鼎立之勢,立起沉重的身軀,這樣它們的上半身就可以很方便地從樹上撕扯下大量枝葉來享用。一般認為這種貌似兇惡的大怪物與樹懶一樣是溫順遲緩的素食者,然而它們可不是好對付的角色——它們除了厚實的毛髮和皮膚之外,皮下還有內層皮膚硬化形成的“甲冑”,這樣堅固的防護層足以抵擋任何食肉獸的尖牙利爪,而強壯的前臂和巨爪更是極其有力的自衛武器。甚至有科學家認為大懶獸可能有時也會“開葷”,從其他食肉獸口中搶走獵物。

生活習性

大地懶在森林生活,手腳非常巨大,是超過4米的動物,手可以抓到東西,腳可以直立走路,不過速度跟樹懶一樣慢,手跟樹懶不同。

食物

食物除了草和其他植物,還會吃屍體。在繁殖期時,可以生下一隻寶寶,有時會爬到樹上去生活。

天敵

大地懶身體龐大,同時期的獵食霸王刃齒虎也要退避三舍,所以並沒有天敵,但是幼年大地懶可能會受到刃齒虎,泰坦鳥等大型食肉動物的威脅。

種群分布

大地懶是最大的地懶,見於更新世中美洲和南美洲。雙足行走,在林地和草地食草。前肢大,後肢短但體積不小。趾具爪,行走時以足外緣著地。而其他體型較小的地懶如巨爪地懶,磨齒獸等則以整個腳掌著地行走。

種類

美洲大地懶(拉丁文名:Megatherium americanum),是生活在南美洲大陸的最大型哺乳動物之一。

歷史

居住在數萬年前的阿根廷彭巴斯大草原,有一種奇特的貧齒類動物,名為美洲大地懶。這種動物於更新世晚期(距今約1萬年至10萬年前)生活在南美洲大陸,為當時體型最為龐大的哺乳動物。身高可達6公尺,體重約5噸,前肢和後肢都具有強壯且尖銳的爪子。由於它的後肢骨非常粗壯,能夠撐起全身的重量,所以可以形成兩足站立的姿勢,再加上它那強壯尾巴可形成穩固的三足鼎立,這樣的姿勢使它能方便地以前肢抓取樹枝和樹葉為食,它那強壯的手臂與巨大的爪子甚至可以將整個樹枝拔下。
大地懶大地懶
談起美洲大地懶在古生物學的研究史上可是赫赫有名的,它的化石最早發現於1788年在阿根廷的布宜諾斯艾利斯被發現,而以不知名的史前巨獸稱之,阿根廷曾經將該化石呈贈給當時西班牙國王查理三世。後來又陸陸續續在南美洲地區發現許多大地懶的化石,也輾轉流傳至歐洲地區。最後許多化石傳到了當時著名的法國古生物學家居維葉手上。
19世紀初期,居維葉正致力於脊椎動物比較解剖學的研究,他將這批史前巨獸的化石仔細推敲比對,發現它與現生的三趾樹懶在牙齒特徵與骨骼結構上非常類似,因此將之命名為美洲大地懶。居維葉一生中研究了數以千計的古生物,也完成過無數件脊椎動物化石的復原與裝架。他所完成的第一件作品就是美洲大地懶。

狀況

滅絕

在更新世中,大地懶和其他原始哺乳動物受到影響,造成絕種的危機,很多原始哺乳動物如雕齒獸,刃齒虎,居維葉象劍乳齒象滅絕,同時大地獺滅絕。據推測,人類的到來可能給南美洲大型的動物帶來巨大的打擊。

研究

大地懶滅絕的時間相對較近,這意味著科學家能找到幾種地懶的毛樣本,因為毛是DNA非常好的來源。加拿大麥馬斯特大學的赫德里克·龐納稱:他從距今約3萬年前的大地懶糞便化石中萃取了DNA。復活這種動物的難點可能在於缺乏合適的替代性動物。它的活著的最近的親戚是二趾樹懶,相比之下,這種動物體型很小。科學家們可能使用二趾樹懶的卵合成大地懶的胚晶,但是,胎兒將很快大得大過它的“代孕媽媽”,當然,這些動物並非一科,成功復原的可能性極低。

化石

在南美洲,有人發現大地懶的化石,把骨頭送到博物館,大地懶這種巨大的動物,謎題還未解開。

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