基督升天

基督升天(ascension of Christ)一詞中的ascension來自拉丁文動詞ascendere,即上升或上去。在〈宗徒信經〉(參 262)和〈尼西亞信經〉(DS 125)里,基督徒宣認基督升了天,坐在天父的右邊。

基本介紹

  • 中文名:基督升天
  • 外文名:ascension of Christ
  • 宗教:基督教
  • 類型:宗教術語
聖經出處,雙重形式的升天,基督升天的意義,

聖經出處

新約有關基督升天的敘述可見於路加經文(路廿四50~51;宗一9~11),以及馬爾谷福音引申的結論(谷十六19~20)。馬爾谷的記載通常視為路加升天敘述的撮要,不是獨立的資料。在這些敘述里,「升天」一詞常是被動態的,即「被提接升天」;就如有關復活的古老宣信句子也是被動態的(參 447),表明天父使基督復活,以及把他提舉升天。
新約另有一些章節說明耶穌升到父那裡去(若二十17),或上升到諸天之上(弗四10),卻沒有描述升天的過程。在新約也可以找到不少有關基督受舉揚,而不提及升天的經文;斐理伯書敘述基督貶抑自己,聽命至死,且死在十字架上;為此,天主極其舉揚了他(斐二8~9)。保祿在這段經文,對復活、升天都沒有清楚提及,只說天主「舉揚」了他。在宗徒初期的宣講里,也可以找到關於基督死亡、復活及受舉揚的見證,而對升天卻略過不提;伯多祿在聖神降臨的講道詞中說:「這位耶穌,天主使他復活了,……他被舉揚到天主的右邊」(宗二31~32;三20~21;五30~31)。在保祿書信中也屢次提及,復活的基督位於天主的右邊,卻沒有同時提起他的升天(羅八34;弗一20;哥三1)。

雙重形式的升天

聖經研究指出新約有不少經文,論及基督死後復活及受舉揚,而未提及他的升天;即使在路加有關升天的兩次敘述里,也可以找到一個重要的差別。照路加福音廿四章的記載,耶穌升天該在復活那天發生;但宗徒大事錄卻指出,耶穌復活後過了「四十天」才升天(宗一3)。因此有些聖經學者,如賓諾瓦(P.Benoit, 1906-1987),郭希(R. Koch, 1875-1934),費茲邁爾(J.A. Fitzmyer, 1920- )等,遂提出兩種形式的升天,即「本質上的升天」(essential ascension)和「可見的升天」(visible ascension):
(1) 「本質上的升天」與復活奧跡是分不開的;事實上,升天不是一個上升高空的旅程,那只是按照聖經通俗宇宙觀的說法;升天以及坐在天父右邊的真正意義是指整個的基督受舉揚,完全進入天主的領域,分享天主的尊榮。假如要問復活的基督「從那裡」顯現出來,那么,答案該是從父的光榮中顯現出來;那位顯現的基督已是受了舉揚,回到父那裡,接受了父的光榮的基督。費茲邁爾指出,復活的基督對前往厄瑪烏門徒的話很有啟示性:「默西亞不是必須受這些苦難,才進入他的光榮嗎?」(路廿四26);復活與升天構成「進入光榮」的同一過程。因此,本質上的升天,即基督受舉揚,是在復活當天發生的。
(2) 那「可見的升天」也有它特別的意義,宗徒大事錄說基督復活後「四十天」(宗一3),或「多日」(宗十三31)才升天,可見「四十天」是大概的數字;基督復活後顯現的一段日子表明了救恩與啟示的歷史向度。可見的升天表示復活基督顯現給門徒團體的終結,在這最後一次顯現中,基督向門徒們道別,並開始以新的方式臨現於教會內:即藉著恩許的聖神(路廿四49;宗一4),以及門徒舉行的分餅禮(路廿四35)。假如本質上的升天與復活是同一奧跡,那么可見的升天卻與聖神降臨有著密切的關係;耶穌升天前的最後一段話也是與聖神降臨有關的(路廿四49;宗一8)。

基督升天的意義

基督升天首先表明基督通過苦難,進入光榮:基督被舉揚到天主的右邊,接受「主」的名號,即與天主同等的尊榮(宗二33~36;斐二9~11)。升天的奧跡也格外顯示基督是萬物的元首:基督在天上坐在天父的右邊,超乎一切之上;天主將萬有置於他的腳下,使他在教會內作至上的元首(弗一20~22;四10)。
基督升天對於教會的使命也有重大的意義。貢責曼(H. Conzelmann,1915- ) 把救恩史分為舊約以色列史、基督事跡以及教會這三個階段;升天與聖神降臨正是這第三階段的開端。基督被舉揚到天主右邊,由父領受了恩許的聖神,以便把這聖神傾注在門徒身上(宗二33)。耶穌升天前不但委託給門徒宣講和作證的使命,也許下聖神的恩賜,作為教會傳教的原動力(路廿四47~49;宗一8~9);也向門徒保證,將以新的方式與他們同在,直至世界的終結(瑪廿八18~20)。他將藉著聖神,並透過教會舉行的禮儀,以及門徒的宣講與見證,繼續臨現於世界;基督徒的使命格外在於使基督繼續在世界臨現。
基督升天也具有末世救恩的意義,依照猶太傳統的人類學(參 11),人的精神與肉軀是一個不可分割的整體;基督的復活與升天表明整個的基督,包括他的人性、神魂與肉軀,整體地受舉揚,進入天主的領域,開始一個光榮與屬神的存在方式(格前十五42~44)。基督受舉揚是人類及物質世界末日受舉揚的先聲與保證,不但人類,而且一切受造物都一同嘆息,期待天主子女的顯揚(羅八19~22);這顯揚的過程藉著基督的復活、升天以及聖神降臨,此時業已開始,在末日基督再來時將圓滿完成。

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