回歸效應

回歸效應是指一個總體中在某一時期具有某一極端特徵（低於或高於總體均值）的個體在未來的某一時期將減弱它的極端性（或者是單個個體或者是整個子 代）趨勢。

高爾頓（Galton）被譽為現代回歸和相關技術的創始人。1875年，高爾頓利用豌豆實驗來確定尺寸的遺傳規律。他挑選了7組不同尺寸的豌豆，並說服他在英國不同地區的朋友每一組種植10粒種子，最後把原始的豌豆種子（父代）與新長的豌豆種子（子 代）進行尺寸比較。當結果被繪製出來之後，他發現並非每一個子代都與父代一樣，不同的是，尺寸小的豌豆會得到更大的子代，而尺寸大的豌豆卻得到較小的子代。高爾頓把這一現象叫做“返祖”（趨向於祖先的某種平均類型）， 後來又稱之為“向平均回歸”。人們發現它的套用很廣，而不僅限於從一代到下一代豌豆大小問題。