原新海象Proneotherium repenningi是生存於早中新世布迪加爾階(Burdigalian stage)俄勒岡州的擬海象亞科成員 , 它的化石被發現於阿斯托里亞組(Astoria Formation) , 頭骨顯示至少有1600萬年的歷史。
基本介紹
- 中文學名：原新海象
- 拉丁學名：Astoria Formation
- 亞科：擬海象
- 分布區域：俄勒岡州
於阿斯托里亞組(Astoria Formation)也發現了五種鰭足類包括俄勒岡皮海豹Desmatophoca oregonensis, 喬德特翼熊獸Pteronarctos goedertae , 皮爾森翼熊獸Pteronarctos piersoni , 埃拉米海熊獸Enaliarctos emlongi 及太平洋熊獸Pacificotaria hadromma的化石, 阿斯托里亞組(Astoria Formation)也有俄勒岡高柏斯鯨Cophocetus oregonensis及索齒獸Desmostylus hersperus的化石發現 。原新海象Proneotherium repenningi有拉長的頭骨 , 顱基長256.2mm , 原海獅獸Prototaria的則維持於258至260 mm 。
原新海象Proneotherium repenningi的頭骨保留了海熊獸屬及翼熊獸屬Pteronarctos的原始及洐生特徵 , 原新海象Proneotherium repenningi有細小的眶部, 明顯的上枕突及輕微略呈拱形的上齶 。 原新海象Proneotherium repenningi磨牙形的臼齒形態也反映了牙齒功能正從剪下轉向刺穿咀爵 , 原新海象Proneotherium repenningi上齶不像海象亞科般呈拱形 , 因此進食方式也不像海象亞科。原新海象Proneotherium repenningi的椎骨要較異索獸屬種克氏異索獸Allodesmus kernensis 的要細小 , 不過二者的椎骨顯示有密切的關係。從原新海象Proneotherium repenningi後肢化石來看 , 它已具備了適應水性的特徵條件 , 比如大腿骨的轉子增大及平坦 , 大腿骨軸變得短小及寬闊 , 大腿骨骨節傾斜角度增大 。儘管脛骨及大腿骨化石零碎 , 但仍可推斷它的脛骨及大腿骨的比例大小 , 原新海象Proneotherium repenningi的大腿骨長度為164mm , 脛骨長度為278mm, 大腿骨長度約為脛骨長度的59% , 米爾賽海熊獸Enaliarctos mealsi的大腿骨長度為140 mm , 脛骨長度為225mm , 大腿骨長度約為脛骨長度的62%。加州海獅 Zalophus californianus及港海豹 Phoca vitulina的大腿骨及脛骨長度比例則分別約為50%及40% , 較長的脛骨能增加表面面積容納屈肌及伸肌 , 大腿骨末梢容許脛骨反掌 , 足部及踝部均能保持一個直立的姿態。於壯海象屬Valenictus及海象屬的上踝關節較寬鬆 , 這意味著它們可作大角度的轉動 , 相反米爾賽海熊獸Enaliarctos mealsi及原新海象Proneotherium repenningi的上踝關節較緊顯示它們只能作有限的移動 , 二者和現在的海獅科及海豹科同樣具有較緊的上踝關節 , 在陸上走動時也只能單純的步行及左右扭動 。總之, 原新海象Proneotherium repenningi的後肢已體現了早期鰭足類肢體結構上的演化。
