占卜文書是商代占卜使用的書面材料，又稱甲骨卜辭，具有宣傳作用。占卜文書大致包括四部分，一是前辭，記載占卜日期和人名;二是命辭，即命龜之辭;三是占辭，因兆和定吉凶;四是驗辭，即占卜之後記錄應驗的事實。辭句固定，字數一般在90字左右。占卜文書如實地記錄了商王朝的政務活動和宗教活動。
占卜文書的出現是商代生產力十分低下的結果。當時，由於人們無法正確理解自然和社會現象，認為世界之外還存在某種超自然、超人間的神靈主宰一切，決定人間的禍福。因此，商王朝十分迷信。凡是國家大政以及商王的日常活動，都要先占卜，並把占卜的時間、事件、結果刻寫在甲骨上，形成了占卜文書。從事占卜文書工作的人稱為巫、祝、史一類的官員，女人充任叫巫，男人充任叫祝，替商王占卜的人，其官職稱為史。史官的職責範圍大致有占卜算掛，起草並書刻卜辭，下達聖命;記錄王室政務和宗教活動，協助商王處理軍事政務;製作冊命或保管冊命文書，供同代人和後人查閱。
