基本星表是一切星表的基礎，主要用作天文參考坐標系和恆星位置的相對測定時的定標星系統。十九世紀七十年代以來，紐康、奧韋爾斯、博斯父子進行了大量工作，建立了現代基本星表系統。博斯星表為了研究太陽的空間運動、銀河系自轉和確定歲差常數,需要編制一本儘可能多的,包括暗星在內的基本星表。L.博斯首先在1910年編出一本有 6,188顆恆星的位置和自行的初步基本星表，簡稱 PGC星表。以後，B.博斯又將其擴充，於1937年編成總星表，簡稱GC星表，共有33,342顆恆星的位置和自行，是現代星數最多的一本基本星表。GC星表的缺點是：恆星分布不均勻，暗星的精度不高，而且在位置和自行上都有較大的系統誤差。
