勞動改造特性是為狹義的勞動改造手段所同構而表現其質的規定性的一般共性，是其特質的分割樣態。主要包括：（1）實踐性。勞動改造的最大特點在於它賦予罪犯一種新的社會實踐形式，從而組構了罪犯新的社會存在方式，通過將其交付予人類最基本的活動形式之中而喚回沉睡或丟失的其與自然、社會原本和諧共處的心性。
（2）懲罰性。勞動改造是由行刑司法機關以國家暴力為後盾，強迫罪犯參加生產勞動，對罪犯主觀構成所進行的強制性扭轉和矯正，不以罪犯的意願為轉移；（3）教育性。勞動改造不是單純的體力懲罰，而是蘊含有豐富教育因素的基本改造手段；（4）生產性。勞動改造是人類獲取物質財富有實踐活動的有機組成部分。
