加里·西尼斯，1955年生於伊利諾斯州藍島，高中畢業後他繼續在伊利諾州立大學讀書。1974年，與兩個朋友Terry Kinney、Jeff Perry一起，創建了Steppenwolf戲劇公司。起初公司只是在教堂地下室里演出，後來隨著規模不斷發展壯大，在芝加哥地區獲得了較高知名度。隨著公司演出不斷增加，加里還執導了幾部著名劇目。自公司創建之日起，就不斷有出色的演員在公司展現自己的演藝天賦並最終成為名人。加里本人也積累了足夠的表演和執導的經驗。他曾參與製作過該公司30多部作品。1982年他自導自演了電影True West，於1983年獲得奧比獎。1988年，加里導演了Miles From Home捧紅了影星Richard Gere。1986年執導了大受歡迎的電視劇犯罪故事(Crime Story）。1988年執導了理查基爾(Richard Gere)主演的故事片孔雀東南飛(Miles from Home)。1990年加里的第一部百老匯舞台劇憤怒的葡萄(The Grapes of Wrath)在考特劇院上演時獲得了巨大成功。同時，1992年自導自演的影片人鼠之間(Of Mice and Men)也受到影評界熱烈好評。
加里第一次真正引起公眾注意是在1994年，他出演了系列迷你劇The Stand，繼而因在阿甘正傳(Forrest Gump)中扮演丹泰勒(Lieutenant Dan Taylor)中尉的出色表演而獲得當年奧斯卡最佳男配角提名。1995年與湯姆漢克斯合演了阿波羅13號，隨後又因在HBO電視電影杜魯門(Truman)所扮演的角色獲得金球獎最佳演員獎和演員公會獎以及一項艾美獎提名。1996年，辛尼斯在朗霍華德(Ron Howard)的成功作品綁票通緝令(Ransom)中飾演一名腐敗的警官。1998年，在與尼古拉斯凱奇合作蛇眼(Snake Eyes)後，他又靠在迷你劇喬治華萊士(George Wallace)中扮演阿拉巴馬州的官員喬治華萊士時的傑出表演而獲得艾美獎。其後又接演了火星任務、靈異拼圖等一系列票房和口碑相當好的電影。2004年，加里開始在電視劇犯罪現場調查:紐約(CSI: New York)中出演常規角色，紐約犯罪實驗室的領頭人麥克泰勒(Mac Taylor)。在其中他還向觀眾展示了他的音樂才華，手持貝斯與樂手Kimo Williams、Carol Williams和Danny Gottlieb一起演奏。
2001冒名頂替 Impostor
1992人鼠之間 Of Mice and Men飾 George Milton
2017犯罪心理：超越邊界飾 傑克-加勒特
2004CSI 犯罪現場:紐約飾 Mac Taylor
1999That Championship Season飾 Tom Daley
1997風雲傳奇/George Wallace飾 George Wallace
1995Truman飾 Harry S. Truman
