兩極類魔方是魔方家族中相對結構最簡單，概念最原始的一個類別，而且外觀較其他類別尤為明顯。從名稱上就能得知，其整體特徵至少是由兩個“極”層組成的。怎么解釋這兩個“極”層呢？
兩極類魔方的特徵之一：都是以調節上下兩個“極”層的相對位置，利用中央縱向切面來通過一至三個中層（有些兩極類魔方沒有中層或多於三個中層）進行上下調整翻轉的動作，達到復原的目的。
兩極類魔方的特徵之二：有些兩極類魔方被打亂之後的模樣不同於已復原時的初始形狀（也有相同的例子）。所以，一般的轉法是先復原形狀，再復原顏色。譬如：我們常見的SQ1魔方便是典型的兩極類魔方，SQ1的全稱是（Suqare one），意思是說：轉成正方體是復原該魔方的第一步驟。話雖如此，但因很多其他形狀的兩極類魔方其玩法步驟和SQ1完全相同，所以全都稱為SQ1了。魔方由於兩極類魔方種類繁多，而且很多都基於SQ1演化而來，所以兩極類魔方通常也被稱稱為SQ1系列魔方。在此，SQ1的名稱已經擴展到一個概念的高度，而不只局限於SQ1魔方本身了。
常見的兩極類魔方有SQ1、SSQ1、包括國內外製造：五邊形兩層SQ1、五邊形三層SQ1、五角星三層SQ1，和魔友之間共同創造的五層SQ1等等。
