光因素（light factor）是光因素系環境因素之一。光對生物生活的作用可以從光量及光質的性質和日照時間來考慮。所謂光量的性質即亮度（照度），而光質的性質即波長組成。光量的性質是由太陽高度和介質的透光度決定的。光通過植物群落上層葉片到達群落下層，故群落下層的波譜分布移向短波。水深引起的波譜分布變化是顯著的，通常，因清徹的水對長波光吸收很快，故達到深層的光大部分都是短波光。這種變化影響著藻類的垂直分布。就日照時間來說，從年累計看緯度對它引起的差異幾乎是沒有的，但從地理位置上看，高緯度地區季節變化對它影響卻很大，在植物生長期的夏季日照時間變長，長的日照時間彌補了高緯度地區弱的照度，從而為植物的生長創造了良好的條件。因此，從地理學上看，光因素是一個比較普遍的因素。就植物群落而言，因為生產結構的不同會引起照度的垂直變化，這就給生產結構的發展附加了條件。在蔓生植物見有所謂光寄生現象。通常，在植物的發育過程中，除受環境中的光條件的顯著影響外，在綠色植物中，光的照度和光波波長與其葉綠體的形成和光合成也具有一定關係。根據生物生活地點的光條件和對光的反應，又可以把生物分成狹光性生物和廣光性生物。
