基本介紹
- 中文學名：偉鬣齒獸
- 拉丁學名：Megistotherium
- 界：動物界
- 門：脊索動物門
- 亞門：脊椎動物亞門
- 綱：哺乳綱
- 亞綱：真獸亞綱
- 目：肉齒目
- 科：鬣齒獸科
- 亞科：鬣齒獸亞科
- 屬：鬣齒獸屬
- 種：偉鬣齒獸
簡介,化石發現,
簡介
偉鬣獸（Megistotherium），顧名思義是一類有著巨大體形的鬣齒獸科動物，目前已知它們主要活躍於中新世期間的非洲大陸，約距今2400萬到1500年前。大多數人認為偉鬣獸是以腐食或雜食為主的動物，但業有少數學者堅持它們是積極的獵食者。
化石發現
目前較為完整的偉鬣獸骨骼化石發現於北非，如1973年，在埃及和利比亞邊境附近出土的偉鬣獸化石，僅頭骨長度就達1米左右，古生物學家羅伯特·薩維奇（Robert J. G. Savage）估算出，這頭在2000多萬年前，遊蕩於撒哈拉地區的可怕動物的體重可達大約800 多公斤 (1800 磅)，體長能有現今印度虎的兩倍，所以他據此給其命名為偉鬣獸（Megistotherium），英國大英博物館里珍藏的另一個發現於早中新世非洲的頭骨化石頭（Megistotherium osteothlastes），雖不太完整，但更為巨大，估計其生前體重可達880公斤。在陸棲食肉動物體形排行榜上，僅次於裂肉獸和安氏中獸。但安氏中獸和裂肉獸很可能是雜食性動物，因而直到今天，都有人堅持認為偉鬣獸才是“真正”最大的陸棲食肉動物。意見 偉鬣獸身長4米，重800千克。 就偉鬣獸的巨大身軀來揣摩，其必然不是一個行動敏捷、善於追擊的獵手，但其巨大下頜及牙齒咬噬的力量是驚人的，前肢排擊獵物或偉鬣獸本身的力量也相當可觀。那么偉鬣獸能不能成為積極的捕食者呢？持肯定意見的學者認為，中新世早、中期的非洲存在著大量大、中型草食動物，當時的草食動物剛剛經歷過環境從森林向稀樹草原的轉變，身體結構及種群的演化還不足以支持其行動的過於敏捷，這就給了像偉鬣獸、巴博劍齒虎等這樣大型的食肉動物生活、繁衍的良機。相反，持反對意見的人認為，正是中新世非洲北部異常繁茂的動物資源，導致食肉動物種類、數量的激增，它們之間對獵物、領地激烈的爭奪，才產生出偉鬣獸這樣的巨型食肉猛獸，它們生活的主流就是搶奪別類猛獸的獵物或腐屍。
