中繼系統

在網路互聯時，一般都不能簡單地直接相連，而是通過一個中間設備，稱為中繼系統。

中繼系統劃分

按中繼系統屬於OSI的層次來劃分可分為:

轉發器：物理層中繼系統。

網橋：數據連結層中繼系統。

路由器：網路層中繼系統。

網關：網路層以上的中繼系統。

a)、轉發器 轉發器是最簡單的互聯設備，它沒有“智慧型”，不能控制和分析信息，也不具備網路管理功能，只是簡單地接受數據禎，逐一再生放大信號，然後把數據發往更遠的網路結點，因此轉發器只能用於同種網路的物理層上。

b)、網橋 網橋是網際網路中最簡單的具有“智慧型”的中繼系統。它在OSI的數據連結層連線區域網路。網橋只連線具有相同介質訪問控制層的網路。它不區分高層協定，也不對這些協定進行解釋，如同根本不知道高層協定的存在。

c)、路由器 路由器除了提供橋接功能外，還提供複雜的路徑控制和管理。網橋常用於區域網路點到點的互聯，而路由器則可用於建立巨大的、複雜的網際網路。不過路由器要求更多有經驗的網路技術人員設定、安裝、管理它們。

d)、網關 網關是用來連線兩類不相似的網路，並實現在不同類型網路之間進行信息交換的設備。