上市發行法是在資本主義國家裡，證券的上市發行屬於證券間接發行的另一形態。證券交易所的上市發行，即為：
(1)經由股票經紀人對顧客的發行;
(2)通過“股票自營商”的公開銷出，也就是狹義的上市銷出等兩種。
上市發行，不同於收購發行，並非由大眾依據計畫書來應募，而是由股票交易所通過經紀商，直接向發行業者的顧客出售新發行證券的方法。當證券交由交易所出售的時候，應預先將公司的歷史及前途等有關詳情刊登新聞、廣告通知，投資人就根據這通知向經紀商申請應募，經紀商向自營商購進該項股票。按照上市發行，不必支付承銷手續費，也不必對發行業者支付手續費，廣告費也比較低廉，但是，實際上這種方法的發行費用卻比較高，據說約占實收款的20～25%。
上市發行法顯然是“非確定價格”的發行，比起依據計畫書的公募發行及收購發行等按“確定價格”的發行，有其缺點，就是大眾投資人不能公平取得證券，從而交易所將會拒絕採取這種方法從事巨額發行，而且該項證券在交易所開始買賣之前，也希望能通過自營商公正售與一般投資人。但是籌集新資本時，以及小企業的主有人要通過市場出售證券與舊股東時，或初次向交易所申請上市的公司，一般往往採取這種上市發行方法。
