三瘤齒獸（Tritylodon）是犬齒獸亞目三瘤齒獸科的一屬，而三瘤齒獸類是最先進的犬齒獸類之一。三瘤齒獸生存於侏羅紀早期，曾與恐龍共同存活在同一時期。三瘤齒獸擁有許多現代哺乳動物的特徵，因此過去曾被歸類於哺乳動物。但由於三瘤齒獸仍保有類似似哺乳爬行動物的下頜骨頭、頭顱結構，目前被歸類於合弓綱（似哺乳爬行動物）。
基本介紹
- 中文學名：三瘤齒獸
- 二名法：T. longaevus
- 界：動物界
- 門：脊索動物門
- 綱：合弓綱
- 目：獸孔目
- 亞目：犬齒獸亞目
- 科：犬齒獸亞目
- 屬：三瘤齒獸屬
- 分布區域：南非
簡介,化石發現,基本特徵,分類,
簡介
三瘤齒獸是三瘤齒獸科中的一屬，而三瘤齒獸類是犬齒獸類中最先進的一群。它們與恐龍一起存活在三疊紀，擁有許多現代哺乳類的特徵，但是卵生動物。有些科學家認為哺乳類從三瘤齒獸進化而來，其他的科學家認為是從另一群特化的犬齒獸類，三棱齒獸科進化而來。
化石發現
三瘤齒獸的化石發現於南非自由邦、賴索托。模式種是T. longaevus，是由理查·歐文在1884年所敘述、命名，屬名意為“有三齒尖的牙齒”。化石發現於南非、賴索托的艾略特組中上層，地質年代為侏羅紀早期的赫塘階/錫內穆階。第二個種是T. maximus，是在1962年被敘述、命名，化石發現於南非的克萊倫斯組，地質年代為侏羅紀早期的錫內穆階/普林斯巴赫階。由於這些地層有許多三瘤齒獸的化石，因此又名三瘤齒獸極盛帶。
在1970年代初期，詹姆斯·霍普森、詹姆斯·基欽…等科學家提出T. maximus其實是T. longaevus的大型標本，或是T. longaevus的近親。如果T. longaevus與T. maximus是近親，由於兩者生存於不同時代的同一地區，T. maximus可能繼承T. longaevus的原本生態位。這兩個物種的差異在於，T. maximus的體型較大、左右上頜各有9顆犬齒後齒，而T. longaevus的體型較小、左右上頜只有7顆犬齒後齒，其餘特徵則相同。
基本特徵
三瘤齒獸是種小型動物，頭顱骨長約25厘米，脛骨長5.3到8.2厘米，但已是最大型的三瘤齒獸科之一。上頜每側有3顆門齒，其中第2顆較大。三瘤齒獸沒有犬齒，門齒與犬齒後齒之間有個缺口。T. maximus的左右上頜各有9顆犬齒後齒，而T. longaevus的左右上頜各有7顆犬齒後齒。犬齒後齒呈方型，具有3個齒尖，成為三瘤齒獸的名稱來源。根據牙齒形狀，三瘤齒獸是草食性動物。
復原圖