一般和個別相結合原是指毛澤東提出的一種領導方法，後來逐漸用於社會宣傳工作，即把宣傳一般的要求和宣傳個別典型相結合。又稱作用典型指導一般的宣傳方法。毛澤東在1943年指出，我們共產黨人無論進行何項工作，有兩個方法是必須採用的，一是一般和個別相結合，二是領導和民眾相結合。任何工作任務，如果沒有一般的普遍的號召，就不能動員廣大民眾行動起來。但如果只限於一般號召，而沒有具體地直接地從若干組織將所號召的工作深入實施，突破一點，取得經驗，利用這種經驗去指導其他單位，就無法考驗自己提出的一般號召是否正確，也無法充實一般號召的內容，就有使一般號召歸於落空的危險。這就是“一般和個別相結合”的宣傳方法的全部含義。
凡是取得顯著成績的宣傳，都是採用一般號召和個別指導相結合的方法。毛澤東還指出，一個機關、一所學校、一個部隊內部有若干單位，該機關、該學校、該部隊的領導人員必須用個別事例的宣傳去指導一般單位的工作，而對普遍工作的指導要善於運用典型事例引路。任何領導人員，凡不從下級個別單位的個別人員、個別事件取得具體經驗者，就不能向一切單位作普遍的指導。這一方法必須普遍地提倡，使各級宣傳和領導幹部都能學會使用。參見《毛澤東選集》第3卷第897頁
