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而在古代，不管是鍊金還是煉丹，這種改變物質的探索，可都是流行了很久。
那鍊金術到底是個什麼呢？讓小印帶你一探究竟。
NO.1
奇葩的鍊金嘗試？
在鍊金術流行的年代，除了常規的金屬實驗，其實還有很多堪稱奇葩的嘗試。
雖然看起來荒誕不羈，但一直到今天，卻仍然有人相信。
古希臘哲學家亞里士多德認為，精子是一種有意識的生命體，可以承載靈魂，並將遺傳信息無限傳遞下去。
鍊金術師們嘗試用各種載體代替卵子，企圖讓人類無性繁殖。
這種離譜的人造生命，被稱為“霍爾蒙克斯”。
《浮士德》裡面出現的瓶中小人，就是這個東西。
古代歐洲鍊金士們，依據這一理論，把各種自然元素嘗試替代子宮，包括牛奶、土地等物質。
傳說中，在男性吊死者死亡後，取出最後一次抽搐流出的精液，埋在土裡一周后，就會長出一種類似於曼德拉草的植物。
實施類似的巫術，花蕾盛開後，就可以看到一個長著人頭、蜘蛛身體的生物。
除了霍爾蒙克斯外，鍊金術士們也像中國煉丹一樣，希望能練出一些“值錢的玩意兒”。
比如大名鼎鼎的賢者之石，又稱點金石、魔法石、哲人石、第五元素等。
鍊金術士神秘而鮮有人記載。
尼古拉斯·弗拉梅爾是唯一一個，歷史明確記載煉成賢者之石的鍊金術士。
有記錄稱，他曾成功的製作出哲人石，將水銀轉變成黃金，並將鍊金所得來的財富用在慈善事業，在巴黎修建了十四家醫院，修整了教堂。
甚至傳說在尼古拉死後的幾百年間，仍有人在不同地方看到他們夫妻二人，出沒於大街小巷。
直到20世紀，有關尼古拉還活著的訊息，仍在斷斷續續地出現。
NO.2
鍊金術為何被稱為異端邪說？
儘管鍊金術如此風靡，甚至被看作當時的科學，可當鍊金術大面積傳入歐洲之後，為什麼還是被當作了一種異端邪說？
鍊金術在西歐興起於12世紀，大量阿拉伯著作被翻譯，修道院是主要的活動場所。
古歐洲引入了大量關於鍊金術的著作，不少歐洲人痴迷於此，連教皇也是鍊金師的一員。
不過，在1277年，教皇在做關於鍊金術的實驗時，房屋離奇倒塌，不治身亡。
教皇的死，讓被鍊金術搶了風頭的教會有了打壓他們的藉口。
當時的鍊金術差點被一鍋端了，所有的鍊金術士都被掛上了異端名頭。
此時對於鍊金術並未明令靜止，它的神秘與傳奇讓越來越多的人趨之如騖。
後來因為鍊金活動在修道院過於頻繁，欺詐性的鍊金活動也開始泛濫，所以修道院一再頒發命令禁止鍊金術。
首先是修道院裡，向來反對進行與宗教目的無關的活動，而鍊金術活動十分耗時耗力，實在是一種無益的浪費。
其次，到13世紀時，鍊金術的名聲已經被眾多騙子敗壞，修道院需要保護名聲，因此更加要和鍊金術活動撇清關係。
最後，也是最重要的一點，鍊金術理論不符合正統的基督教教義。
傳統的基督教義里，教會是上帝在人間的代理，只有通過教會，人類才能夠得到救贖，個人不能妄圖揣測上帝的意志。
鍊金術理論卻暗示，個人憑藉一套固定的操作程式，可以控制奇蹟的實現，完成自身救贖，這成為了教會反對鍊金術的重要理由。
13世紀末到14世紀初，是欺詐性鍊金活動的高峰，而約翰二十二世在1317年，終於發布了禁止鍊金術的訓誡。
這個訓誡不加區分，把所有鍊金術士，都看作了江湖騙子。
不過鍊金術並未真的終止，而是轉到了暗處秘密進行，同時鍊金術也越來越邊緣化，在人們眼中變得更加神秘。
NO.3
這些科學家都走了歪路？
雖然鍊金術看上去就很不靠譜，而且本身目的多少也有點“不純”，但是卻“歪打正著”，促進了科學的發展。
在科學史上，不少科學家或多或少痴迷於鍊金術。
在古希臘，第一批哲學代表人物，蘇格拉底、柏拉圖和亞里士多，他們其實都鍊金術的奠基者，不僅確立四元素說，還制定了鍊金術的基本步驟：
原料—（黑化）→死物質—（轉化）→產物
這就是後來鍊金術的原型。
在歷史中，除了大哲學家們，還有許多我們熟知的大科學家，比如波義耳、牛頓都是大鍊金術士，你一定想不到吧？
波義耳雖然被看作化學的開山祖師，實際上是他在鍊金時否認元素說，而提出微粒說。
他發明了許多化學器具，實驗近四十年，試圖將汞轉化成哲人石，不分晝夜至到64歲去世。
牛頓繼承和發展了波義耳的微粒說，更被稱為最後的鍊金術士。
他將注意力轉向了粒子間的作用力，和作用劑的腐蝕性上。
牛頓不僅是玫瑰十字會成員，還翻譯了西方神秘學的源頭《翠玉錄》。
牛頓所有的科學成果，其實都可以算作鍊金的副產品。
他觀察鍊金術坩堝中物質的運動，從鍊金術動力中，聯想到天體會具有引力，是因為我們的宇宙正身處於上帝的坩堝之中，這也是引力理論的來源。
七色光，也是來源於微粒說；牛頓認為光是由微粒組成，並因此發明了反射式望遠鏡，避免光散射的影響。
而對於他暫時無法解釋的現象，都歸為了上帝的意志。
其實在很長一段時間裡，鍊金術才是正統的“科學”，化學反而像是異端，歷史上很多科學家，同時也是教徒，嚴格來說，他們並非走向歪路，而是真理探索者。
科學發展至今，還不能突破認識上所有問題的有神論障礙，比如宇宙起源、生命產生……
鍊金術也就是曾經流行的科學，相比世俗欲望，先賢們共同的特點，是對權威的懷疑、真理的追求，這在任何時代都是一致的。
所謂朝聞道，夕死可矣。
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