labour，人類勞動力的使用，即人們運用勞動資料，改變勞動對象，使之適合自己需要的有目的的活動。勞動在從猿到人的轉變過程中起了決定性的作用，勞動創造了世界，也創造了人類本身，使人把自己與動物區別開來。
勞動
人的勞動與動物的活動有著根本的區別，主要表現在：
①人的勞動是有意識的、有目的的活動；動物的活動只是一種本能的、自發的活動 。
②人的勞動不僅改造自然，而且也在改造自身；動物的活動只是消極地適應自然，完全受自然界的規律所支配。
③人的勞動能夠製造和使用工具，而動物的活動則不可能做到這一點。勞動是人類社會存在和發展的最基本的條件，是物質資料生產過程的一個重要要素 。
物質資料生產過程有 3個要素，即勞動、勞動對象和勞動資料。在物質資料生產過程中，勞動藉助於勞動資料使勞動對象發生預定的變化，當這一過程結束時，勞動與勞動對象結合在一起，勞動物化了，勞動對象被加工成產品，形成了能夠滿足社會需要的使用價值。勞動是人們在一定的社會關係中進行的，勞動賴以進行的這種社會關係即勞動的社會性質，取決於生產資料所有制的性質。
在生產資料私有制中，奴隸主所有制條件下人們的勞動具有奴隸勞動的社會性質；封建主所有制條件下人們的勞動具有農奴勞動的社會性質；資本主義所有制條件下人們的勞動具有僱傭勞動的社會性質。在生產資料公有制中，社會主義所有制條件下人們的勞動雖然還只是一種謀生的手段，但勞動卻成為一切有勞動能力的社會成員的權力和義務，目的在於滿足全體社會成員的物質文化生活需要；共產主義所有制條件下人們的勞動將會從一種負擔變成一種快樂，成為生活的第一需要。
