XS-1空天飛機

XS-1空天飛機是美國國防部正試圖研發一種可以比過去以更高頻率快速進入低地球軌道的無人太空飛行器。該種可重複使用的非載人太空飛行器在使用成本、操作方式和可靠性方面將能與飛機相比。

首飛時間

DARPA擬在2014年5月售出XS-1試驗性空天飛機的首份設計契約。按計畫時間表，XS-1空天飛機將於2017年底首次飛行，並於2018年進行軌道飛行試驗。

計畫目標

DARPA於2013年九月首次公布了雄心勃勃的XS-1計畫。XS-1計畫被認為與“空中發射輔助太空進入”（ALASA）項目互補，ALASA旨在尋求使用傳統飛機攜帶一次性上面級向軌道發射100磅（45千克）的衛星，每次費用少於100萬美元。

美國軍方24日宣布，已選中波音公司提交的方案研製XS-1可重複使用高超音速空天飛機，為美軍提供快速、頻繁且低成本進入近地軌道的能力，目標是每天都能發射一次XS-1前往太空部署衛星。當XS-1抵達近地軌道後，它將釋放又被稱為“太空擺渡車”的一次性使用上面級，這個上面級能把一顆重1360千克的衛星發射至更高的極地軌道。然後，XS-1掉轉方向返回地球，像飛機一樣水平落地，再經過類似現代飛機一般的維修後，數小時內就能再次發射使用。